В эпохи Западная и Восточная Цзинь, а также Южных и Северных династий в даосизме на базе учений Тайпиндао и Тяньшидао постепенно выделились два направления: школы поиска эликсира бессмертия и школы канонов.
Гэ Хун наследовал искусство приготовления эликсира бессмертия от своего деда Гэ Сюаня (Гэ Сяньвэн, 164–244), считающегося одним из основателей даосизма, а кроме того, учился у алкимика Чжэн Иня. Он считал, что достигшие Дао смогут избавиться от смерти и вступить в сонм бессмертных. В его трактате «Баопу-цзы» («Мудрец, объемлющий первоначальную простоту») описаны возможности достижения бессмертия, ингредиенты для внешней алхимии и процесс создания различных снадобий и эликсира бессмертия, а также даоская дыхательная гимнастика, практика «сохранения Единого» и другие техники. Он твердо верил в то, что нужно только всецело посвятить себя совершенствованию собственной природы и «плавке собственной изначальной ци[17]», и тогда можно будет продлить свою жизнь, достичь долголетия и вступить в сонм бессмертным. Во внутренней части трактата «Баопу-цзы», в главе «О желтом и белом», он писал: «Письмена на черепашьем панцире[18] гласят “Моя судьба зависит от меня самого, а не от Неба. Если из перегнанной киновари сделать золото, то можно продлить жизнь на десятки и сотни миллиардов лет”»[19].
Гэ Хун в своем описании искусства «золота и киновари» делает акцент на практике «выплавки». В отличие от Вэй Бояна, который, опираясь на «И цзин» («Книга перемен»), лишь рассуждал об изготовлении пилюли бессмертия, Гэ Хун вместе с последователями поселился на горе Лофушань, где занялся практическими алхимическими изысканиями и создал учение Цзиньданьдао.
В эпоху Восточная Цзинь (к началу V в. – Примеч. ред.) учение Тяньшидао было особенно популярно на юге страны. Позже здесь появились еще три школы: Шанцин («школа Высшей чистоты»), Линбао («школы Духовной драгоценности») и Саньхуанвэнь («школа письмен Трех императоров[20]»).
«Шанцин-цзин» («Трактат о Высшей чистоте») начала составлять основательница школы Шанцин Вэй Хуацунь (251–334), а завершили его совместно мастера школы Шанцин Ян Си (330–386) и Сюй Ми (303–373?). Эта книга вместе с трактатами «Шанцин дадун чжэньцзин» («Совершенный трактат о Высшей чистоте [из] Большой пещеры») и «Хуантин-цзин» («Канон желтого двора») были главными каноническими трудами. В ней говорилось о том, как оберегать и укреплять дух, упражняться в правильном дыхании, тренировать «зародышевое дыхание», читать заговоры, какие носить амулеты и талисманы, и о других практиках, позволяющих вознестись к бессмертным.
История создания «Линбао-цзин» («Трактат о Духовной драгоценности») связана с именем основателя школы Линбао Гэ Чаофу (IV–V), который почитал «Юаньши улян дужэнь цзин» («Изначальный канон спасения неисчисляемого множества людей») и проповедовал такие идеи, как «[Стремящийся] к бессмертию ценит жизнь и спасает неисчислимое множество людей». Он считал, что ранг главного божества, повелевающего всеми остальными богами и духами трех миров пренадлежал «Изначальному Небесному Владыке» (