— Это он тебя пометил? — показал я на мокрый от застирывания рукав.

— Да. Представь себе, он вылез через окно и съел до завтрака зеленый абрикос.

— Ну и дела, — стало мне смешно. — Объелся зеленых абрикосов?

— Ага. Теперь не завтракает, живот болит. И из туалета не выходит, засранец. А нам в детский сад пора. Они и так, считай, завтрак пропустили. Но все равно спешу на работу. Так что если мне поможешь завезти детей — буду очень благодарна.

— Хорошо, — согласился я без долгих размышлений. — Да, конечно. Запросто. Подвезу. Собирай детей и выводи во двор. Будем на месте через десять минут.

Утро началось бодро.

Я узнал, что Дина — мать-одиночка с двойней дошкольного возраста. И успел познакомиться с ее пугливой дочерью. А еще есть мелкий демон по имени Захар. Все становится куда запутанней и сложнее, чем я подумал в самом начале. Давно мне не приходилось иметь дело с малышами. Придется вспомнить опыт воспитания младшей сестры. На самом деле, нет тут ничего сложного. Дети — они как взрослые. Даже еще проще. Ничего плохого тебе не скажут.

— Вот мы и готовы, — вывела Дина своих деток из дома. — Это Настя, — помогала она садиться в машину доченьке. С которой мы уже виделись. — А это Захарчик.

Я протянул руку ее пацану. Он выглядел серьезным и каким-то недовольным. Просто хотел разрядить обстановку, ведь искренность и доброта — это главные ключи к налаживанию отношений.

Но Захар оказался тем еще упрямцем.

— Я вас не знаю, — буркнул он и сел в машину возле Насти.

Дина это заметила, но только пожала плечами. Мол, извини, он у меня такой. Компанейским его точно не назовешь. Какой-то ежик, обвешанный иголками.

— Дети, это дядя Эдуард.

— Можно просто Эдик, — снизил я градус официальности. — Дядя Эдик.

Дина села спереди, я заблокировал дверные замки. И мы поехали в садик.

— Прости, что все так вышло, — извинялась она. — Мне стыдно за ложь.

— Не ругай себя. Ты сделала все верно. Люди бывают разными. Не стоит рассказывать о своей семье первому встречному… Хотя отчасти ты права. Мне ты могла сразу об этом сказать. Я нормально к детям отношусь.

— У тебя они тоже есть?

— Нет, — мотнул я головой. — Я не был отцом. До этого не доходило.

— А до чего доходило?

— Ни до чего серьезного. Назовем это так.

— У тебя кто-то есть? — спрашивала Дина с явным интересом, хотя и старалась это маскировать под дежурное равнодушие.

— Нет. Я живу один, если ты об этом. Мы расстались с девушкой полгода назад. И она улетела из страны… Вышла замуж за бельгийца. Вот такая вот история. Рассказывать нечего.

— Извини, что спросила.

— Да нет, все нормально. Я уже перестрадал… Ну а ты? — посмотрел я на Дину в ожидании подробностей личной жизни. — Как так вышло, что красивая девушка живет одна в частном доме и воспитывает чудесную двойню без мужской поддержки?

Она оглянулась на детей. Настя внимательно слушала. Явно подслушивала весь наш разговор. Она из любопытных. А вот Захар демонстративно смотрел в окно, будто остальных людей в салоне не существует. Нахмурил свои русые брови и знай себе сопит на тонированное стекло. Я ему точно не нравлюсь. Впрочем, не уверен, что ему вообще хоть кто-то нравится в этом мире. Вот уж мальчуган какой — непробиваемый. И шкодливый, видимо.

— Может, как-нибудь в другой раз расскажу.

Мы подъехали к садику. Я разблокировал замки. Дина высадила детей и захлопнула задние двери. Я вышел, чтобы попрощаться. Ведь понимал, что мы уже не увидимся после этого. Надел защитную маску, чтобы не ругались за нарушение карантинных требований. И мы стояли так с минуту. Пока дети общались со сверстниками через решетку ограды.