Тип позорно сбежал, правильно расценив мои намерения.

Ничего, далеко не уйдет.

Из-под земли достану и призову к ответу.

Сейчас гораздо важнее было позаботиться о девушке. Обеспечить ей безопасность.

Дальше — еще интереснее.

Оказалось, у Ариэль есть две дочки-близняшки, рыжие и задорные, как белки. Почему-то они назвали меня папой. Я аж дышать перестал. Что-то дрогнуло внутри, когда две пары маленьких ручонок уцепились за меня. Я со многими детьми встречался, но такой реакции не было никогда. Сам себе удивился.

Так уж вышло, что после перенесенной травмы иметь детей я не могу.

Вот только…

Однажды во время увольнительной я проиграл товарищам спор. Пришлось сдать биоматериал в лабораторию. Об этой истории я не вспоминал долгое время.

Пока не увидел этих рыженьких малышек.

С момента того спора прошло лет двадцать, не меньше. Но срок годности еще не истек, бывали случаи, точно знаю. Так, может, это реально мои малышки?

А что? А вдруг?

Видимо, мне очень хотелось выдать желаемое за действительное. Бредовая идея, возникшая в башке, сводила с ума и не давала мыслить ни о чем, кроме как о рыженьких девчонках. И, конечно же, их красавице матери.

Узнав о дне рождения близняшек, который чуть не испортил тот жирный тип, я решил устроить для девочек сюрприз. На организацию настоящего праздника не осталось времени, так что пришлось экспериментировать. Добираясь до места отдыха, я проезжал мимо городка, где установили аттракционы. Вот и отвез туда Ариэль и малышек.

Чем больше общался с ними, тем бредовая идея развивалась все сильнее. Мне до чертиков хотелось, чтобы эти девочки были моими. Вообще-то я смирился с тем, что не стану отцом, ведь мужчиной быть не перестал. В моем окружении много женщин, но ни одну я не представлял в роли матери своих детей. Не испытывал ни к кому настолько сильной тяги. Планировал жениться, но не слишком с этим торопился.

До того момента, пока не встретил Ариэль.

В моей голове что-то щелкнуло. Чертов Амур угодил своей острой стрелой прямиком в сердце. Стопроцентное попадание!

Спросить Ариэль напрямую я не мог, это было бы слишком грубо. К тому же рядом с нами все время находились девочки. Расспрашивать при них про их же отца совершенно немыслимо. Хотя то, что они назвали папой меня, озадачило. Неслабо так! Выходит, Вася и Клара с отцом не знакомы? Либо так давно не видели, что забыли его внешность?

Я откровенно терялся в догадках.

Как будто сходил с ума.

От собственных навязчивых вопросов. От близости Ариэль. От аромата ее кожи, блеска голубых глаз, от голоса. Все в ней будоражило чувства и бередило раны, про которые я думал, будто они давным-давно зажили.

Когда я привез Ариэль домой, она предложила зайти на чашечку чая. Кто бы знал, как мне хотелось согласиться. До одури. До болезненного спазма в сердце.

— Твой муж не будет против? — спросил я.

Предложение Ариэль дало шанс узнать о ней побольше. Ненавязчиво выведать то, что меня так интересовало.

Она улыбнулась как будто смущенно и покачала головой:

— Нет никакого мужа.

Я едва успел сдержать вздох облегчения. До чего же приятно было услышать это признание.

И все же…

Клара и Вася не могли появиться без мужского участия. Так что отец у них точно есть, по крайней мере, биологический. Не представляю, что могло заставить мужика уйти от красавицы жены и замечательных малышек. Но, к сожалению, я видел много разных случаев. Кажется, в какой-то момент разучился удивляться человеческой жестокости и эгоизму.

Взять хотя бы Тиграна, моего близкого друга. Он долгое время не знал о существовании сына, пока полугодовалого мальчонку не подбросили в его машину. Представляю удивление Тиграна, когда он среди ночи обнаружил пищащий «подарок» на заднем сиденье.