— И пахнет здесь приятно, — добавила Клара. — Совсем не как в автобусе дяди Славы.

Еще бы! Внедорожник Андрея не идет ни в какое сравнение с нашим единственным рейсовым автобусом, который постоянно ломается. А когда на ходу – внутри удушающе пахнет соляркой и выхлопом от самого дяди Славы.

— Мам, а где наш подарок? — вдруг вспомнила Клара. — Он ждет нас дома?

— Или вы спрятали его в машине? — спросила Вася и с еще большим энтузиазмом стала осматривать салон.

5. Глава 5

Эля

Мне пришлось закусить губу, чтобы не всхлипнуть.

Мои любимые девочки, как сказать им, что их подарок безнадежно испорчен? Купить новых кукол сейчас попросту негде, да и не на что. Зарплата фельдшера шиковать не позволяет.

— Как насчет сюрприза? — неожиданно предложил Андрей.

— Какого?

Я поморгала, прогоняя непрошеные слезы. Посмотрела на Андрея удивленно и в то же время с благодарностью. Он ведь видел, что случилось с куклами. И решил исправить ситуацию, хотя вовсе не обязан был этого делать.

— Поедем в город кататься на каруселях? — спросил он.

Девочки издали дружный радостный вопль.

— Но ведь это больше часа езды… — возразила я, пытаясь перекричать Васю и Клару.

Вообще-то я сама планировала свозить девочек на аттракционы, но в свой выходной. При условии, что наш рейсовый автобус в очередной раз не сломается.

— Ну и что, — так просто заявил Андрей, как будто для него это ничего не стоило. Но ведь он приехал сюда отдыхать. Ловить рыбу и охотиться, а не катать чужих детей на каруселях. — Впрочем, если ты устала.

— Мама, согласись!.. — умоляюще воскликнула Клара.

— Ну, пожа-а-алуйста!.. — добавила Василиса.

Я не устала ничуть. Напротив, сейчас чувствовала небывалый эмоциональный подъем. Казалось, могу, как в школьные годы, гулять до самого утра, петь и танцевать. Да и страха перед Андреем я больше не испытывала. На этот раз природная осторожность дала свое великодушное согласие. Я испытывала к Андрею не только благодарность, но и небывалое расположение. Доверяла ему с первого взгляда. Такого я прежде не чувствовала никогда. Ни к кому. Появилось странное ощущение, будто я знаю Андрея очень давно и очень хорошо.

Это так странно…

И вместе с тем удивительно.

К тому же теперь я знаю, где Андрей живет, и что он неплохой человек, хоть и немного таинственный, как сказала Антонина Трошина. Но ведь небольшая скрытность – это вовсе не порок. Мало ли какие у человека могут быть причины уехать в глушь. Не обязательно для этого быть преступником, можно быть как раз тем, кто устал от городской суеты и шума.

— Хорошо, но только ненадолго, — предупредила я. — Вам, девочки, завтра в садик. А мне на работу.

— Решено, — с улыбкой произнес Андрей, свернув в сторону оживленной трассы.

Мне показалось, или ему действительно доставляло удовольствие то, что он для нас делал? Мужчине действительно может нравиться общение с маленькими детьми?

Андрей довольно быстро нашел общий язык с Васей и Кларой. Спустя пятнадцать минут пути они уже общались как лучшие друзья. Андрей с полуслова понимал их. А еще знал множество забавных историй, детских анекдотов и песенок. Когда он вместе с девочками стал напевать их любимую «Облака, белогривые лошадки», я была окончательно шокирована. В положительном смысле этого слова.

Мне ничего не оставалось, как присоединиться к веселому хору.

На этом чудеса не закончились.

Андрей наотрез запретил мне платить за билеты на карусели.

— Это была моя идея, — напомнил он. — Так что и плачу я.

Кроме того, мне тоже достался билетик на «Паровозик-гусеничку», а когда тот закончил свой путь, Андрей ждал нас с двумя огромными плюшевыми медведями в руках.