Мужчина был невысокого роста, но весьма широкого телосложения, с фигурой, стремящейся к идеалу, то есть, к шару. Впечатления добавляли коротко стриженные ярко-оранжевые волосы, слегка стоящие дыбом и напоминающие напуганного ёжика, но вопреки им, борода широкой лопатой располагалась на груди, доставая почти до талии. Ну, если бы она у него была…

А усы! Усы были длинны, напомажены и завиты крутыми кольцами по обе стороны от ничем не примечательного носа. Но про нос и не вспоминаешь, когда видишь такой типаж. Глаза и всё остальное тоже вроде как обычные, но это и не было нужно. Шок-контент уже выдан!

Полагаю, что про этого человека шутят, что на встречу сначала приходит его борода с усами, а только потом уже и он сам. Мне он напомнил ядерную смесь Сальвадора Дали и кота Гарфилда в одном флаконе.

– Ну, наконец-то!

– А?

– Наконец-то в Керчи появился ещё один человек с таким же прекрасным цветом волос, как и у меня! Это же просто счастье! – воскликнул харизматичный господин, а я попыталась понять о ком он говорит, – Ясмина, неси вино, будем праздновать! Ещё одно солнце взошло в этом городе, да ещё и в месяце опадне!

От вина я отвертелась – всё же утро ещё и у меня дел «три поезда по пятьдесят вагонов не разгружены»! А вот от чая я не отказалась, сказав, что разговор будет долгим.

– Позвольте представиться, леди Клейтон, баронесса Ротшильд, – я бы про титул и не говорила, но по правилам этикета говорить всё же нужно, – И моя компаньонка госпожа Брик.

– Присаживайтесь, дамы! – проявил галантность хозяин кабинета, указывая на вполне удобные кресла, – Про меня вы уже, наверное, знаете – я господин Журавлёв, то есть я хотел сказать лорд Журавлёв, барон Строганов, но титул получил недавно и не привык ко всем этим реверансам.

Потом на миг замер и ещё раз внимательно окинул меня взглядом с головы до ног, останавливая взгляд на кружевах на шляпке, яркой вышивке на синей юбке, тончайших перчатках с редким узором:

– А не вы ли та самая леди Клейтон, что получила прозвище Рыжая Стерва… – и сразу закашляв, поправился, – Простите, я хотел сказать – Огненная Кружевница, владелица фабрики знаменитых на весь мир антийских кружев?

От двери раздался звон битой посуды. Девушка не удержала поднос с фарфоровыми чашечками и свежезаваренным чаем в руках, и они с грохотом рассыпались по полу, разлетаясь на мелкие осколки.

– Это правда?! Вы леди Клейтон? Самая лучшая модистка женского белья и создательница антийских кружев?! – девушка с восторгом смотрела на меня, неверующе распахнув свои янтарные глаза и сложив ладошки на груди.

Ясно! Ребёнок в экстазе! Только и кивнула в ответ.

– Ясмина! – вздохнул и укоряюще покачал головой директор «Керченского вестника», – Тебе нужно учиться сдерживать свои эмоции. Какое мнение о тебе может составить леди!

– О, леди, не волнуйтесь! Я всё быстро-быстро уберу! Мамулечка говорит, что я как маленький ураган – легко всё наворочу, но и легко всё исправлю!

И действительно, стремительно принялась устранять всё, что натворила. А отец этого стихийного бедствия, плавно перевёл разговор в другое русло:

– Моя дочь взрослеет и хочет быть полезной, чтобы перенять моё дело в будущем, – улыбнулся он мягкой улыбкой любящего отца, который весьма горд своим маленьким сокровищем, – Но я хотел бы узнать зачем вы пришли ко мне?

Я покосилась на девушку, но не стала ничего скрывать:

– Таковы были настоятельные рекомендации Императора Шамбалы.

– Заинтриговали! – его усы встопорщились ещё сильнее.

– Всё дело в том, что мне пришлось бежать из Антии, где меня пытался убить жених и «Совет Двенадцати Лордов», – глаза директора типографии загорелись сенсацией, а через всю бороду побежала бегущая строка «статья будет огонь!», – Здесь я получила политическое убежище и сейчас занимаюсь тем, что готовлю к открытию в столице фабрику…