И правда, зачем ей теперь ютиться у бабы Сони? До новой работы далеко ездить. Может, подыскать комнату в поселке Лопухово? Петр Аркадьевич вряд ли предложит ей жить в своей усадьбе на Вишневой улице.

Это раньше гувернантки селились у господ. Теперь богачи пускать чужих к себе не любят. Вся прислуга у Аракчеева приходящая, для нее вряд ли сделают исключение – Даша ведь не младенец, чтобы смотреть за ней с утра до ночи. 

Даже предложи он ей такое – Марианна бы отказалась! Почему-то ей сделалось неловко и страшно, когда она представила, что живет с Аракчеевым под одной крышей и встречается с ним утром в столовой. Или идет ночью попить водички и натыкается на Петра Аркадьевича, когда тот заходит на кухню в одних трусах, чтобы пошарить в холодильнике.

Она смущенно хихикнула. Представить Аракчеева в трусах не получилось. Такие мужчины сразу рождаются в галстуке и строгом костюме, застегнутом на все пуговицы. 

Марианна юркнула к себе и закрыла дверь на щеколду. На кухню она не пошла, потому что там возилась баба Соня и разговаривала сама с собой злым голосом. Она сильно обиделась на Марианну за то, что та осмелилась ей возражать.

Придется подождать, пока вредная старуха не уйдет – а то привяжется, захочет со скуки затеять скандал! Марианна уже израсходовала за день весь свой запал. Еще одна стычка – и она не удержит слез. Ну и жизнь пошла – врагу не пожелаешь!

Она разделась, рухнула в кресло и достала телефон. Пять пропущенных звонков. Она сбрасывала их в течение дня, потому что не любила отвлекаться от работы. Три раза звонила бабушка, один раз – мама из Москвы, и один раз – Виола.

Марианна набрала номер Виолы. Подруга ответила после первого же гудка. По привычке пренебрегая приветствиями, она ошеломила ее вопросом:

– Ну-ка, ну-ка, выкладывай, что там у тебя с Аракчеевым? 

– В каком смысле – что? – озадачилась Марианна.

– В том самом.

– С чего ты взяла, что у меня с ним что-то, да еще в том самом смысле? Мы же только вчера познакомились. Он мой работодатель и вообще.

 – Есть основания для подозрений. Сегодня утром твой работодатель позвонил мне и задавал вопросы. О тебе. Расспрашивал долго, подробно. Я бы сказала – с пристрастием. Более того: со страстью! Спрашивал, прилежно ли ты училась в университете. Вовремя ли сдавала зачеты. Кто у тебя родители. Где и с кем живешь. Много ли у тебя друзей. Любишь ли детей. Любишь ли спорт. И узнавал разное другое. 

– Ну надо же! – возмутилась Марианна. – А мне выговор сделал за любопытство. А сам-то, сам!

– Всю подноготную вытянул, да. Такие вопросы о девушке задают, когда собираются на ней жениться или завербовать ее в разведку. Петр Аркадьевич – шпион?

– Кхм, не думаю, – улыбнулась Марианна, втягиваясь в игру. – Для шпиона он начисто лишен авантюрной жилки.

– Значит, не вербует. Значит, будет звать замуж! Не волнуйся, я тебя расхваливала, как сваха бесприданницу!

Марианна рассмеялась. Виола умела поднять ей настроение! Хотя ее шуточки вызвали легкое раздражение. Чего это подруге вздумалось сводить ее с Петром Аркадьевичем, бред какой!

– Серьезно, ты его заинтриговала.  Он на тебя запал! Ни об одном кандидате в репетиторы он не задавал столько вопросов.

– Ох, нет. Он вообще во мне женщину не видит.

– Зато ты видишь в нем мужчину. Иначе тебя бы это не волновало. Он симпатичный? Молодой?

– Ну как сказать… да, симпатичный, – признала Марианна. – Нестарый, нет. Но с ним тяжело.

– А с легкими мужиками неинтересно. Надоедают быстро.

– Он не умеет быть отцом.

– Пффф, научим! 

– Он ужасный придира. Бзик по полной программе!