Наконец, такси подкатило к подъезду, Марианна вышла, нарочно громко хлопнув дверцей. Постояла немного, с облегчением отметила, что буря в животе улеглась, и направилась в магазинчик во дворе. 

По дороге домой на телефон пришло оповещение о переводе денег. Петр Аркадьевич выполнил обещание и рассчитался с учительницей. 

Первый гонорар за репетиторство Марианна потратила на пачку дорогого чая, батон, палку копченой колбасы, кусок хорошего сыра, пакет яблок и плитку шоколада с орехами. И еще осталось. Живем!

Она бегом поднялась на третий этаж. Она предвкушала, как заварит себе чашку янтарного чая и устроится в одиночестве на диване. Телевизор смотреть не будет, а почитает книжку. Про любовь. Где героиня мила и невинна. В первых главах у нее все плохо, неприятности сыплются как из ведра, а потом появляется красивый зеленоглазый герой. Сначала герой ведет себя гадко и высокомерно. Но махом перевоспитывается, становится нежным и страстным, подставляет свое широченное плечо и все делается хорошо. 

Нет-нет-нет! Никаких зеленых глаз! Пусть герой будет... голубоглазый брюнет. И она точно не станет читать романы про миллионеров, которые падают к ногам нянь своих отпрысков! Хватит с нее ненаучной фантастики. А миллионерами с их закидонами она сыта по горло.

Марианна шустро повертела ключом в скважине, распахнула дверь, да так и застыла.

На полосатом коврике у входа стояли три пары грязных строительных ботинок. От сорок четвертого до сорок шестого размера. В комнатах ходили, говорили гортанными голосами, а хозяйка что-то хвастливо объясняла.

– Это еще что за цирк с конями? – удивилась Марианна. 

– Ээээ, дорогая, привет! Красавица, ты тут живешь, да? Соседкой будешь, да? Ай, хорошая девушка! Ай, повезло!

Марианна выпучила глаза. Небритый чернявый мужик улыбнулся ей, сверкая золотыми зубами. Из кухни по коридору прошел еще один и громогласно позвал:

– Теймур! Теймур!

А затем разразился речью на иностранном языке. Руками он делал темпераментные жесты.

Из туалета выглянул третий брюнет в спецовке. Не иначе как сам Теймур.

– Прахады, красивая! – дружелюбно пригласил Теймур Марианну и подмигнул ей сначала левым, а потом правым глазом. – Нэ стесняйса!

– Ну все, соколики, посмотрели, идите, идите пока! – затараторила баба Соня, выскакивая в коридор. – Так я буду вашего звонка ждать, Теймур Фаридович, как решите! О цене договоримся.

Сопя, шумно переговариваясь и поедая Марианну глазами, мужики натянули ботинки и затопали на лестничную клетку.

– Кто это такие?! – накинулась Марианна на бабу Соню, когда отошла от потрясения. 

– Мои будущие жильцы, – не моргнув ответила баба Соня. – Подумала я и решила: пора и третью комнату сдавать. На пенсию проживешь разве? Ребятки хорошие, порядочные.  Платить будут побольше, чем ты, потому что втроем в комнате поселятся. Ну и хорошо, и нам повеселей, и мужик опять же в доме нужон! А тут целых три, да вон какие рукастые. Теймур прораб, глядишь, со стройки чего притащит...

– Софья Прокофьевна, вы с ума сошли, что ли? Гостей мне запрещаете водить, а тут… незнакомых мужиков решили пустить на постой! Вы меня, конечно, извините, но это уже ни в какие ворота не лезет! 

– Ты мне не указывай, чего лезет, а чего не лезет, – насупилась баба Соня. – Квартира моя, что хочу то и делаю, кого хочу того селю. Разбираюсь в людях, небось! Баба Соня побольше твоего прожила. А не нравится – скатертью дорожка. Собирай вещи и уматывай. Ищи себе другую хату. Найдешь ли дешевле только! 

– Найду, – отрезала Марианна и задумалась.