- Сколько у вас пропало студентов?
- Семь, - не стал скрывать декан, оказывая ответную любезность. - Но на днях мне сообщили, что ещё один несколько дней не появлялся на занятиях.
- Та-а-ак... - нехорошо протянул магистр.
Я задумчиво дожевала кусочек мяса, и, выждав момент, когда наш незванный гость возьмётся за бокал, спросила:
- Фабиан, а как выглядят светлые? Они чем-то отличаются от обычных людей?
Магистр ожидаемо поперхнулся. Да, Вит сто раз был прав, говоря что ход моих мыслей способен поставить в тупик любого. Я просто мастер неожиданных и неприятных вопросов. Некромант подозрительно сузил глаза, наверняка тоже о чем-то догадавшись:
- Откуда такой интерес, юная леди?
- Хочу проверить одну гипотезу, но знаний в этой области не хватает, - пожала плечами я, отпивая вино.
Дарин тоже с любопытством ждал ответа. Магистр Гроттернбергский посмотрел на меня более пристально, а я почувствовала, как закладывает уши. Он аккуратно, со знанием дела применял ко мне свою магию. Ну что ж, пусть пробует, не он первый. Ощущения не самые приятные, но закончить ужин не помешают.
- Вам ставил защиту настоящий мастер своего дела, - через несколько минут признал свою неудачу Фабиан Гроттернбергский. - Из чего я делаю вывод, что вы представляете собой гораздо большую ценность, чем я предположил вначале. Для кого вы так важны, Нора?
- Это мое личное дело, - загадочно улыбаясь подвигала бровями я. - И к нашему делу совершенно не относится. Так что там со светлыми?
"Мелкая хамка", - отчетливо услышала я и мысленно фыркнула. От него просто фонило какой-то веселой злостью, и это было лучше угрожающего спокойствия, окружающего мага в начале визита. Ещё какое-то время посверлив друг друга взглядами, я сделала вид, что проиграла и опустила глаза в тарелку.
- Светлые, значит... - не удовлетворившись победой в "гляделки" пробормотал некромант. - Ничего такого особенного в них нет... Люди как люди. Среднего роста, светлая кожа, белые волосы...
Он задумчиво поджал губы, размышляя, что можно ещё добавить, но тут подал голос Дарин:
- Они обязательно должны время от времени подпитываться от Источника. Таких только на территории нашего королевства около десятка. И у эльфов я знаю ещё пару. Сразу после подпитки, от переизбытка магии или в моменты сильных душевных переживаний их волосы и глаза начинают светиться...
Я с шумом выдохнула. Точно. Вот в чем дело. Мне не показалось. Волосы девушки действительно светились. Парень с Даром некромантии был влюблен в светлую. Может, поэтому его учеба так не вдохновляла? Или это послужило причиной того, что он пошел учиться в университет вместо Академии? А не могла ли она поспособствовать его отправке за Грань? Версия, конечно, слабовата, но у моих собеседников не было и такой.
- Ну что ж, - я отодвинула тарелку и оперлась локтями на стол, пристроив подбородок на сплетенный пальцы. - А есть ли вероятность близких взаимоотношений ваших студентов со светлыми?
- Что это может дать? - надменно процедил некромант.
Я прислушалась и с удивлением обнаружила, что он сейчас не играет. Он действительно не знает, но навыка просто спрашивать у него маловато. В это же время мой мозг работал на полную мощность, просчитывая возможные варианты ответа. Я чувствовала, что иду по очень хрупкому льду и от моего выбора на этой развилке зависит очень многое. Признавшись некроманту в своих подозрениях, я могла не слабо подставиться. Ещё неизвестно, как отреагирует Дарин - с ним-то я уже в одной связке, но о своих находках рассказать не успела. Промолчав - признаюсь ещё больше. В том, что знаю, но скрываю, а методы дознания магов, связанных со смертью - совсем не тот опыт, который хочется получить на шестом десятке. Думай, Элеонора. Это решение за тебя никто не примет.