– Никогда такого не видела, – пробормотала Агава.

Уж если гарпия не видела, с их углублённым изучением, то я и подавно. Лишь поражалась, какая сложная, многоуровневая вязь, а ведь соучастницы наверняка упустили часть деталей из виду.

– Походу, это что-то запрещённое, – выдала Делиция и взглянула на меня прищурившись. – Колись.

– Не будь дурой, если бы у меня там была запрещённая татуха, разве я дала бы вам рисовать на ней? И не вздумайте где проболтаться, сначала сама выясню, что за дичь.

– Поищу в книгах, – вздохнула Агава, снова беря в руки краску. Приблизилась к Делиции: – Давай, теперь тебе.

– Тоже кровь нужна?

– Нет, у тебя накопитель проще. Можешь даже на пары носить.

– Где ты была предыдущие четыре года? – фыркнула мантикора.

– Так мы только в этом начали их изучать, – флегматично пожала плечами гарпия, снимая с плеч сообщницы тонкое платье.

Пока она водила кистью и шептала, я тщательно заучивала заклинание. Агаве взялась рисовать Делиция: у неё было художественное образование, в то время как у меня руки на кисточки и карандаши вообще не стояли.

Заклинание читала сама Агава, а я продолжала размышлять над узором. Знает ли о нём Кафриэр? Рассказать, или наоборот, молчать, ещё и соседкам наложить какое-нибудь заклинание забвения?

Всё это было более чем странно, спина неприятно почёсывалась и покалывала, в глазах снова начало двоиться.

Всю ночь меня преследовали смутные картины не то войны, не то землетрясения, которое я пережила – как раз, когда спас Кафриэр. А ещё снился чёрный ангел, и наутро, под звук магического будильника я вскочила, дико озираясь. Показалось вдруг, словно замечала крылатую тень и раньше, в этом самом углу у кровати, просто забывала об этом. Вообще возникло неприятное чувство, будто бы во сне я что-то вспомнила или осознала, но когда проснулась, всё стёрлось в тумане пробуждения.

Пока подруги лениво выбирались из постелей, я усиленно пыталась сообразить, где же могла видеть чёрного ангела и когда? Но мысль лишь дразнилась, не давая ответа. Зайдя в ванную, первым делом попыталась снова заглянуть себе на спину, но она оказалась чистой – ни следа ни от одного из узоров!

Завтракала и собиралась я в полнейшем недоумении, так и не определившись, рассказывать ли ещё что-нибудь соседкам, или хватит с них и того, что уже успели увидеть.

У центральных ворот Академии нас ждал весь заявленный преподавательский состав, вооружённый всевозможными проявляющими артефактами. Собирали случайно и неслучайно захваченные с собой металлические предметы, накопители и прочие запрещённые вещи с веществами. И хотя большая часть адептов проявила благоразумие, у ограды уже образовалась небольшая кучка недозволенного.

Девчонки посмотрели на меня с испугом, тем самым выдавая себя с головой. Главный гном рунной кафедры лично прошествовал к нам с кристаллическим артефактом.

– Сеньора Даллейн, сеньориты Саммата и Барумн, подходите, не стесняйтесь. Будьте любезны, расставьте руки в стороны.

Мы подняли и развели ладони, признавая затею с рисованием провальной. Конечно, профессора не первый год возят студентов, подготовились.

Макка водил перед нами неким жезлом с кристальным набалдашником, весьма смахивающим на постельные игрушки Кафриэра, отчего так и тянуло ляпнуть что-нибудь непристойное. Профессор Крант прикасался к нам магнитом со специальным магическим индикатором, особое внимание уделяя мантикоре и тому месту, где у её животной ипостаси должен находиться хвост.

Первой раскололась Агава: жезл гнома пискнул, загоревшись оранжевым, и Макка удовлетворённо взмахнул им, вытягивая из девушки татушку – точнее, краску вместе с заклинанием. Та бесформенным пятном шмякнулась профессору на ладонь, и гном брезгливо отёр её о специально заготовленную ткань.