– Дырочку проделывать нельзя…

– Не надо дырочку, твари больно будет!

– Молоко из дырочки не польётся, если тварь сама не захочет.

– Главный аргумент против дырочки – боль, которую испытает уж, – подытожил Вуд, – а человек не должен причинять боль земным тварям. Твоё предложение не принимается, Изор.

Вуд хотел перейти к следующему вопросу, но рыжеволосый мальчик не сдавался.

– Если дырочку в хвосте нельзя делать, то по-другому можно, – заявил он. – Когда эта тварь молоко у козы сосала, то всё толще и толще делалась. Это от того получалось, что молока в ней много. Надо тварь эту приучить в дом с молоком приползать и сливать его в кувшин. Тогда людям не надо с кувшинами на пастбище за молоком ходить, и молочным животным не надо с пастбищ уходить к домам, чтобы их подоили. Много разных тварей будут к домам ползти, и как увидят кувшин пустой, заполнять молоком его будут.

Детям понравилась идея рыжеволосого мальчика, и они наперебой стали вносить в неё свои дополнения.

– А ещё можно и вдалеке от дома у них молоко брать, если есть захочется, а дом далеко.

– Надо приучить их на какой-нибудь звук ползти с молоком к человеку. Чтобы не искать их в траве. Похлопал, скажем, в ладоши или свистнул, и они сразу ползут к человеку наперегонки.

– А мне не хочется молоко, из змей выкачанное, пить, может, они к нему что-то своё добавят, – робко заметила одна девочка. Но с ней все сразу стали спорить.

– Так у коровы молоко тоже внутри было, а все пьют.

– Если они и добавят что своё, то ещё лучше будет. Они ведь сами, твари эти, всегда чистые, хоть и по земле ползают.

– Да, точно, они всегда чистенькие, я никогда не видела испачканную змею.

Изор слушал, как дети обсуждают его предложение, и даже покраснел от гордости.

– Твой второй вариант, Изор, заслуживает внимания, – похвалил мальчика Вуд и добавил: – Более подробно мы обсудим твой второй вариант в следующий раз, а до того времени все подумают и выскажут своё мнение или предложат собственный вариант использования ползучих тварей. Сейчас же я хочу спросить у вас, какое предназначение для известных вам животных уже определено. Кто готов…

Вуд не договорил. Он увидел поднятую ручку Анасты, обращённую в его сторону ладонью. Этот жест означал, что девочка с чем-то не согласна и намерена изложить свой протест присутствующим.

– Высказывай свой протест, Анаста, – разрешил Вуд.

– Я против доставки молока в дома ползучими тварями.

Дети, один за другим, стали возражать Анасте:

– Но почему?

– Мы не должны отказываться от удобств!

– Твари сейчас для человека ничего не делают, а тут они при деле будут.

– У людей будет больше времени чем-то приятным заниматься, а не коров доить.

Девочка спокойно выслушала возражения и продолжила:

– Если ползучие твари будут человеку молоко от коровы приносить, то человек сам в корову превратится.

– Что ты говоришь, девочка? Объясни, – не выдержал один из присутствовавших на уроке взрослых.

И Анаста продолжила:

– Человек, получающий от коровы, или козы, или верблюда, или ещё кого-нибудь молоко, взамен дарит животному своё внимание и чувства. Если он не будет брать молоко у коровы сам, и она не почувствует его внимания, то и молоко не будет таким хорошим. Своё чувство благодарности человек отдаст ползающей твари, получая от неё змеиное молоко. Змея встанет между коровой и человеком. Между всеми творениями и человеком она будет посредником. Она искусит человека своей заманчивой услугой и будет доить его, высасывая те благодатные чувства, что предназначены всем тварям земным.