– Амея, проснись, мама вернулась, – прошептал нежный голосок, – Амея, Амея, проснись.

Я открыла глаза. Нелт стоял, склонившись надо мной, и улыбался. На его щеках красовались симпатичные ямочки. Обожаю его улыбку. Лучи солнца полностью освещали его, и на мгновение мне показалось, что он как будто стоит в столпе светящейся пыли, еле заметная переливающаяся дымка парила вокруг его силуэта, но вот он выпрямился, и дымка исчезла. «Он превратится в прекрасного юношу», – подумала я.

У него были красивые, густые золотистые волосы, крупными локонами обрамляющие его премиленькое личико и яркие голубые глаза, в которые я могла смотреть безостановочно. Он был очень похож на папу и бабушку. Жаль, мне от них не досталось ни ямочек на щеках, ни вьющихся волос, ни голубых глаз. Я на них совсем не походила. От мамы мне тоже мало досталось, у нас только волосы были у обеих темные.

– Я спала? – неуверенно спросила я.

– И довольно долго. Мне было скучно, – пожаловался Нелт.

– Ой, прости, – я попыталась подняться, но шея сильно затекла и я никак не могла выпрямиться, – пойдем, мама наверняка привезла что-нибудь поесть.

Мы быстро перекусили, побросав в рот хлеб с яблоками, запили все молоком, а напоследок еще и зажевали все это теплой кукурузной кашей. Эх, надо было обедать до перерыва, после такого плотного перекуса единственное, что хотелось делать, это спать. Но мы с Нелтом перебороли себя и с охами и вздохами, обращенными к маме, поднялись с земли и взялись за работу. Несмотря на непреодолимое желание спать, работали мы в хорошем темпе; через некоторое время мы взбодрились окончательно и весело закончили работу, успев все вовремя. Когда вернулись к дому, вся суета по двору с заводом скота в сарай уже была проделана отцом. Сегодня он выглядел значительно лучше и с лица, наконец, спала болезненная бледность – значит, отвар и впрямь помогает.

Молоко мы снова отвозили вдвоем с Нелтом. Вернулись быстро и даже снова успели лечь до темноты. На этот раз папа сам попросил бабушку что-нибудь рассказать. Он с детства любил ее сказки, а сейчас, казалось, даже ждал ее рассказа с каким-то нетерпением.

Бабушка долго укладывалась, несколько раз перекладывала сено под боком, ворочалась. Мы все ждали и хихикали под нос. Она так готовилась, как будто собралась перед самим королем выступать. Наконец она улеглась, набрала в легкие воздуха и закрыла глаза. Тишина. Окно было открыто, и в дом проникал свет от большой, полной луны. Я вглядывалась в бабушкино лицо, пытаясь понять, о чем она сейчас думает. Она была очень сосредоточена. Ее лоб бороздили длинные морщины, волосы почти полностью были седые, хотя все еще очень густые и мягкие. Прежняя красота с неохотой покидала ее. На щеках появились ямочки, и рот растянулся в улыбке.

– Ну же, Инария, мы все в нетерпении, – прошептала мама.

– Тише, Милата, – цыкнула бабушка, – эдакие события были, мне надо все как следует припомнить. Да и надо бы подумать, о чем сегодня вам поведать.

– Ой, мама, припомнить! Скажешь тоже, это ведь сказки, – с сарказмом заметил папа.

– Батюшки мои, Дарман, – обижено прошептала бабушка, – чай, ты лучше меня не поведаешь, али сможешь? И то не для всех сказки, дружок, мне порой такие сны сняться – я будто там сама нахожусь, только что смотрю со стороны. Так что я очень даже верю, что все это – чистая правда.

Мы снова все замолчали и начали ждать. Обычно у нее уходило меньше времени на то, чтобы собраться с мыслями. Она часто рассказывала нам сказки о волшебниках, эльфах, гномах и русалках. И эти сказки всегда были разными. Она утверждала, что все это – настоящие истории, которые произошли много, много лет назад, и я ей верила, пока была маленькая. Я всегда пыталась найти эльфа в лесу или русалку в реке, но через несколько лет бесполезных поисков я поняла, что это все глупости и пустые выдумки. Хотя переубедить Нелта пока было невозможно. Эти сказки – единственное волшебство, которое было в нашей жизни.