Несмотря на то, что магию применять было запрещено, ёкаи приняли боевую ипостась. Должна заметить, зрелище впечатляющее. В боевой форме они увеличились в росте и в массе. Двигаются с бешеной скоростью, и их бой больше походит на танец.

Норан с Дариусом переговаривались в стороне, улыбаясь какой-то шутке. Видимо, они давние и хорошие знакомые.

Правитель безэмоционально взирал на происходящее, но казалось, даже не видел сражающихся. Да и ему наверняка было не столь интересно, как тем, кто видел подобное впервые.

- Льера Лоранская, Вам просили передать, - отвлек меня лакей, протягивая сложенную в несколько раз записку.

Странно. В этом мире пользовались магическими вестниками. Алекса несколько раз передавала мне такие и научила, как отвечать и создавать их.

Стараясь не привлекать к себе внимание, осторожно развернула послание, поздно осознав свою неосторожность.

Из открывшегося листа на руки просыпался темно-зеленый порошок. Я попыталась его стряхнуть, но тот мгновенно впитался в кожу.

Лист вспыхнул, осыпаясь пеплом, который не успел долететь до пола, так же исчезнув.

Руки стремительно краснели, покрываясь мелкими волдырями.

Трясущимися пальцами натянула перчатки, стараясь не морщиться от боли.

К счастью, сидящие рядом были слишком заняты происходящим и ничего не заметили.

А мне срочно нужно в крыло дворцовых целителей. Судя по тому, как пекло кожу рук, у меня сильнейший ожог.

Льер Мартин тем временем объявил уже четвертую пару. Остались еще две, последняя из которых Дариус с Нораном.

На глаза навернулись слезы. Я опустила руки, пытаясь хоть немного унять боль. Было такое впечатление, что с рук заживо сдирают кожу.

Когда еще двое ёкаев начали сражение, меня уже заметно трясло.

Я больше не пыталась улыбаться, делая вид, что ничего не происходит.

Но и не знала, могу ли просто встать и уйти посередине боя.

- И наши последние участники, Дариус против Норана. Поддержим их, - сквозь шум в ушах различила я и перевела взгляд на ёкаев.

Волк Дариуса оказался просто огромным. Его оскаленная морда в других обстоятельствах испугала бы и не раз являлась в кошмарах, но сейчас мои ощущения были сосредоточены исключительно на руках.

А вот Норан выглядел потрясающе. Я даже ненадолго смогла отвлечься от боли, рассматривая высокого мощного лиса. Его волосы удлинились, превратившись в светлую гриву до пояса. За спиной виднелись темные клинки. Одежда того же оттенка напоминала японское кимоно.

А глаза светились стальным блеском.

Он вскинула голову, встречаясь со мной взглядом.

Приложив чудовищное усилие, улыбнулась сквозь боль и кивнула.

Лис нахмурился, но тут прозвучал сигнал к началу сражения.

Бой был красивым. Даже в таком состоянии я смогла оценить силу и ловкость ёкая Правителя. Он был великолепен и явно наслаждался демонстрацией свои силы. Должна заметить, что с Дариусом они сражались... будто играючи. Оба нападали, отступали и будто хотели показать все, на что способны, но при этом, не причиняя друг другу ни малейшего вреда.

Старалась часто и неглубоко дышать, отсчитывала секунды. Это были самые длинные три минуты в моей жизни.

Когда льер Мартин объявил ничью, из моих глаз уже не таясь, катились слезы. Осторожно смахнула соленые дорожки плечом, стараясь лишний раз не тревожить пылающие руки.

Дариус с Нораном похлопали друг друга по плечу, с улыбкой обмениваясь колкостями, но это я видела уже сквозь дымку.

Осторожно поднялась, мечтая поскорее добраться до крыла целителей.

Но стоило мне сделать несколько шагов к боковой двери, как меня окликнул льер Мартин.