Постаралась не провоцировать его резкими движениями, заговорив спокойно.

- Отпустите меня Филипп, нас будут искать.

Вот сейчас бы мне не помешал мой дар, жаль я не умею его использовать осознанно, чтобы успокоить буйного волка.

На длинный пальцах ёкая показались когти, и я запаниковала.

Его рука скользнула мне на шею, больно царапая кожу. Хриплое дыхание вплотную приблизилось к щеке.

- Ты так соблазнительно пахнешь… Не стоит вырываться. Наше долгое отсутствие наедине наверняка заметили, как думаешь, понравится ли это Правителю, и как долго ты задержишься в его невестах? – свистящий шепот у уха прозвучал как приговор.

Ёкай торжествующе улыбнулся.

Раздались легкие шаги, и округу огласил громкий женский визг. Нинель. Вот кого я была не рада видеть.

События завертелись с невероятной скоростью.

Откуда-то появился Норан, служба безопасности Правителя и льер Мосс.

Со стороны мы выглядели практически влюбленной парой, если бы не отметины от когтей на моей шее и признаки частичной трансформации у Филиппа.

- Что здесь происходит? – ледяной тон Норана заставил мурашки поползти по позвоночнику.

- Я тоже решила присоединиться к поиску Амелии, все же мы с одного курса. И обнаружила ее здесь… в объятиях Филиппа, - указала на меня пальчиком Нинель.

- Это ужасно, нам ведь запрещено оставаться наедине с другими мужчинами, - притворно вздохнула эта лицемерка.

- Мне так жаль…

Я стиснула зубы, гордо вскинув подбородок. Не позволю унижать себя прилюдно. Не удивлюсь, если все было спланировано заранее.

- Льера Лоранская, Вы отстраняетесь от участия в Отборе до выяснения обстоя…

- Не стоит принимать решений, которые не входят в Вашу компетенцию, льер Мосс, - властно оборвал распорядителя Норан.

- Льера Лоранская, прошу. Вас желает видеть Император.

Я кивнула, цепляясь за протянутую ладонь ёкая ледяными пальцами.

Накатила запоздалая реакция, и меня стало колотить.

На плечи легла шершавая ткань мужского форменного кителя. Я благодарно кивнула Норану. На большее сил не хватило.

Стоило выйти к месту планируемого пикника, лис открыл портал.

Вышли мы уже в приемной Геора, напротив подскочившего секретаря.

Ёкай не стал дожидаться разрешения, тут же направившись в кабинет Его Величества.

Правитель в этот раз стоял у окна, прислонившись к подоконнику и скрестив руки на груди.

Я поежилась под пронзительным взглядом фиалковых глаз.

- Садитесь, - указал он мне на стул напротив себя.

Я запаниковала, когда заметила, что Норан вышел, повинуясь кивку Правителя.

Взмах руки и в камине жарко запылал огонь. Я подавила безотчетное желание подойти ближе и протянуть руки к желанному пламени.

Бесшумной тенью вернулся Норан, ведя за собой дворцового целителя.

Мужчина молча залечил отметины на моей шее, осторожно убрав кровь, после чего протянул Норану какой-то пузырек.

- Льере не помешает успокаивающая настойка. У нее стресс.

Ёкай кивнул, принявшись наполнять стакан, а целитель был отпущен безмолвным Правителем.

Дождавшись, когда я допью настойку, вкус которой даже не почувствовала, Правитель наконец нарушил молчание.

- Я слушаю.

Мой сбивчивый рассказ даже мне показался сущей нелепицей и бессмысленностью. Как можно было так беспечно вести себя и позволить увести из людного сада? Почему я не воспротивилась?

Геор помолчал пару мгновений, после чего перевел взгляд на Норана. Лис вновь вышел, чтобы тут же вернуться в сопровождении льера Мосса, Филиппа и… Нинель.

Последняя повторила свою версию, добавив лишь томных взглядом и заверений, что она бы уж точно так опрометчиво себя никогда не повела.