Кто же вторая?

Я посмотрела на Геора, встретившись с его потемневшим фиалковым взглядом и уже зная ответ.

- Льера Амелия Лоранская!

Рядом послышался возмущенный вздох, но я ни на кого не смотрела.

На негнущихся ногах подошла к трону и присела в реверансе, едва не рухнув на начищенный до блеска паркет.

И Геор и Норан смотрели на меня, не отрываясь. Именно их пристальные взгляды не позволили хоть чем-то выдать свою реакцию.

А она была. Внутри все буквально бушевало от сдерживаемых эмоций.

Это просто невероятно. Меня, жительницу современного мегаполиса включили в список участниц Отбора, как… племенную кобылу. Нет, не спорю, Геор привлекателен и он Правитель. Любая мечтает занять место подле него, но… Мне лучше чем кому бы то ни было из присутствующих здесь девушек известно, что значит быть частью королевской семьи, а тем более, будущей королевой. Кто из современных земных жительниц не следит за жизнью самой известной королевской семьи? А здесь практически средневековье! Делить своего мужчину не только с фаворитками, но еще и со всей Империей? Покажите мне хоть одного Правителя, который ставит интересы своей женщины выше государственных.

Да, я чувствую интерес Геора. Вижу явные знаки внимание его ёкая, но ведь в жизни он должен руководствоваться исключительно чувством долга. Ему придется выбрать самую подходящую на роль будущей Императрицы девушку, жениться на ней, а затем уже выбрать фаворитку для души. Или мне уготована именно эта сомнительная честь?

Несмотря на бушующий внутри ураган, внешне я оставалась спокойна. Быть может, побледнела сильнее обычного, но ничем не выдала охвативших меня чувств.

Улыбнулась участницам, кивнула распорядителю и наравне с остальными наблюдала показательный номер, сопровождающий открытие Сезона.

Уверена, бабушка была бы в восторге. Уж не этого ли добивалась моя своенравная родственница?

А затем начался бал.

Насколько я поняла из перешептываний участниц, Геор вовсе не обязан пригласить каждую из нас на танец именно сегодня. У него для этого будет достаточно времени, пока длится Отбор, а значит, я с чистой совестью могу уделить внимание чему-то менее опасному для моей душевной организации.

Столы с закусками буквально ломились от всевозможных деликатесов. В раздумьях, я не заметила, как съела несколько тарталеток и уже нацелилась на канапе, как заметила приблизившегося Норана.

- Льера Лоранская, позвольте Вас поздравить с… - ёкай осекся под брошенным на него взглядом.

- Гхм, как Вам бал?

- Неожиданно, - ответила, забирая у проходящего мимо лакея бокал с охлажденным шампанским.

- Понимаю… Вы наверное удивлены таким развитием событий… - протянул лис, внимательно следя за моей реакцией.

- Скажем так, подобное в мои планы не входило.

Норан кивнул, наверняка чувствуя, что я не лукавлю.

Мимо продефилировали две участницы из первого набора, окинув меня ревностными взглядами. От обеих пришли волны досады.

Что ж, девочки, придется вам смириться с решением Геора.

Мой дар, видимо под влиянием ослабившегося самоконтроля и на фоне бушующего внутри негодования, обострился, причиняя почти физическую боль. Голова быстро начала раскалываться от всевозможных эмоций и ощущений, что обрушивались на меня, стоило кому-то приблизиться на несколько метров.

Чтобы немного отвлечься, поискала взглядом Геора, который беседовал с двумя участницами Отбора в противоположном конце зала.

Остальные обнаружились неподалеку, выжидая момент, когда можно будет завладеть вниманием Правителя.

Поморщившись, вернула практический нетронутый бокал на столик и присела в реверансе, попросив меня извинить. Мне срочно требуется воздух.