— У тебя светлая душа, поэтому мы тебе помогаем. Но мы не сделаем за тебя то, что предначертано богами.

— А вы знаете мою судьбу?

— Конечно, нет, — Сааба мягко улыбнулась и погладила меня по голове. — Игры богов нам неведомы.

— Тогда как вы знаете, что мне что-то предначертано?

— Иначе ты не оказалась бы здесь.

Исчерпывающий ответ. Я бы могла рассказать, как докатилась до такой жизни и как просчиталась с Калимом, но… Что это изменит? Поэтому я просто кивнула и вернулась к отбиранию семян. Старики молча меня поддержали.

К вечеру мы перебрали все семена и я, ещё раз поблагодарив радушных хозяев, поспешила домой, прижимая к груди бесценный мешочек.

Воин, ожидаемо, ждал меня на улице. Один. Не то чтобы я жаждала увидеть Анвара, но почему-то казалось, что придёт наговорить гадостей или проследить не задумала ли я чего. Впрочем, что ему мешает прийти ко мне домой?

Дома его тоже не было, и я, облегчённо вздохнув, разогрела ужин. В мыслях прочно сидели воспоминания о засахаренных фруктах и чае. Простые вещи, на которые я не обращала внимания, когда они были в избытке, сейчас казались пределом мечтаний.

Сидя в горячей воде перебирала варианты того, что же посажу первым. Моя грядка радовала перегнившими опилками и готовностью к чему-то более интересному. Да мне и самой не терпелось проверить, как в таких условиях будут развиваться растения. Хоть бы всё получилось. Тогда Калим вынужден будет признать, что женщина может быть равной мужчине.

Правильно в прошлом мире говорили о том, что надежда умирает последней. Надежда, это, пожалуй, единственное, что помогает не сойти с ума и не сломаться.

Утром первым делом, я вырастила местные помидоры, перец и горошек. А что? Мою скудную кашу они прекрасно дополнят. Да и жителям посёлка также пришлись по душе.

Сегодня меня встречали с улыбкой и с благодарностью принимали дары. А Зарида и Сааба, в свою очередь, подарили мне маленькие свёртки. Домой почти бежала, чтобы, развернув с трудом сдерживать слёзы радости и благодарности. Мне передали засахаренные фрукты, немного сахара, специй и чай. Пусть у меня нет даже ломаной монеты, но чувствовала себя самой богатой. После маленького пира пошла сажать без магической подпитки. И вот сейчас пожалела, что делала свою грядку под домом: здесь было бы удобнее выращивать магические продукты. Но вновь ждать несколько дней не хотелось. Любопытство гнало вперёд.

Среди семян переданных Калимом были не только овощи, ягоды, но и цветы. Последние посадила под самым домом — пусть будет красиво. А оставшееся место заняли кабачки, как быстрорастущие, капуста и перец. Развернуться особо негде было, поэтому поместилось всего по четыре кустика каждого растения. Пусть. Главное, чтобы проросло, выросло и дало плоды.

Конечно, почва быстро сохла, и я каждые пятнадцать минут приходила поливать её, даже присыпанные сверху опилки не сильно спасали от палящего солнца.

— Зря ты это затеяла, — я полила последнюю лунку и повернулась к Анвару. Он всё-таки пришёл. — Пески — прокляты здесь ничего не растёт.

— А за что они прокляты?

— Даже если что-то и прорастёт, беспощадные лучи илана уничтожат их.

— Это мы ещё посмотрим, — Анвар пристально посмотрел на меня, но ничего не ответил. Прищурился и резко развернувшись ушёл.

Возможно я перегрелась в этих песках, а, может, это результат недоедания, но… Если просто предположить, что слова Макрума о неслучайности меня здесь правда.

А почему нет? Если подумать, то Калим должен был отправить меня к себе во дворец, а не в пески. Даже с учётом того, что мой «отец» мятежник, а я заложница. Согласна, добраться до песков «отцу» будет сложнее, чем до дворца, но это не значит, что невозможно. А кто меня здесь защитит? Анвар? Сильно в этом сомневаюсь, Калим ошибся дав его в охранники. Этот бой он проиграл сам того не подозревая. Хоть бы войну выиграл, всё же я надеюсь стать его женой. А для этого пески просто обязаны зацвести.