– Ты некого не видел? – Васёк спросил у Тимохи.

– А кого я должен был увидеть?

– Медведя!

Ох ничего себе, вот это он попал! Главное что бы Васёк в нём медведя не увидел. Думал, они в траве рябчика ищут, а они оказывается, медведя ищут, плохи его дела. Тем более Миша на него так нехорошо посматривает, как будто сомневается Тимоха это или не Тимоха!

– Ты зашёл в ельник и через минуту прямо с того места, где ты заходил медведь выскочил. Я подумал всё, сломал зверь тебя. Первый выстрел сделал в нерешительности. Но остальные три чётко посылал в зверя, карабин высит. Я ещё по весне заподозрил это. Даже крови нету. Не попал ни разу.

– Я шорох по левую руку слышал, совсем рядом, думал рябчик или зверушка какая маханькая шуганулась.

– Да, зверюшка шуганулась, но не маханькая, килограмм на сто, самый цимус, молоденький вкусный. Вот ты Тимоха и наступил на медведя. Понял, мы минут десять разговаривали, а медведь в тридцати метрах лежал.

– И всё подслушал, вот собака чёрная. А ты Миша, что не стрелял?

– Я по канаве к Берёзки пошёл и только увидел, как медведь через канаву сигал.

Посмотрели место прыжка, молодец косолапый, здорово прыгнул, канаву почти перелетел. Когда возле твоей головы свистят пули, и Большуху перелетишь. Пошли в ельник, вот ветка, которую поднимал, что бы пройти. Стайка маленьких двух метровых елочек. С одной стороны парниша прошёл, а с другой лёжка.

Да уж, расстояние полтора метра. Вот это повезло, так повезло, везучий он, однако. Взял бы на два шага леве, не поднял бы ветку, а обошел бы её и всё, не успел бы воспользоваться ружьём. Медведь бы одурел, подумал бы, что его загнали в угол. Смёл бы Тимоху с пути. Загнанная в угол крыса бросается на человека, а что уж о косолапом говорить.

– Вот теперь медведь отсюда точно сдёрнул, за речку.

– Нет Тимоха, отсюда он на долго не уйдёт, у этой лёжки помёта не много, а которая у канавы, сам видел кругом кучи. На Берёзке кету шкерят, рыбу выбрасывают. Мы знаем одно место, обратно поедим, посмотрим, был он там, нет.

– Васёк, а ведь это не тот медведь, который вчера верх по канаве шел, у этого след в два раза меньше.

– Миша, конечно, не тот, это пестун был, а по канаве шел взрослый медведь килограмм на двести пятьдесят.

– Федька выстрелы услышал, придёт сам. Разговор Барса только мёртвый не услышит.

– И спящий.

– Ты так думаешь?

– Да я в этом уверен, Компот где ни будь присел и спит, сегодня тепло.

Вышли на тропу, по ней на дорогу, стоят промысловики неудачники на повороте, Фёдора поджидают. Наблюдают за стаей уток летящей по большому кругу.

– На Лебяжке сядут, – сказал Миша.

– Не дадут, утка на второй круг пойдёт и сядет здесь, на озерах.

– Придется, наверное, сходить, разбудить часового, а то замерзнет или медведь ружьё стырит. И покажет нам кто на болоте хозяин!

– Да кажется, идёт.

– Услышал выстрелы, а ты Васёк говоришь, спит, а ведь это не Федька идёт, – сказал Тимоха.

***

По тропе к канаве подошел утятьник, по брошенным брёвнам перешел канаву, вылез на дорогу. – Здравствуйте! – поздоровался молодой охотник лет так тридцати. В камуфляже, патронташ, нож на поясе. Через плечо, сумка охотничья крутая, приблатнёного варианта, низ полукруглый, с бахромой, короче всё как положено. Дизайн охотничьей сумки взят с конца девятнадцатого века. Правда сумка пустая, сам бритый и трезвый как стёклышко. На торфяниках пьяных утятьников единицы, здесь редко ночуют, опасно пьяному ходить, бултых и крикнуть не успеешь, бульк не даст крикнуть!

– Здорово! – Миша ответил на приветствие.