Летний вечер был чудо как хорош. Мы с удовольствием шагали по зеленым улочкам Академического поселка – окраине Акольма, где жители привыкли к двуликим или являлись ими сами, и не пугались наших хламид.

Ардия болтала, по дороге уточняла, что продается в той или иной лавке и делала вид, что не замечает, как меня откровенно разглядывают прохожие.

Серый балахон утверждал, что я слушательница академии двуликих, только с очень нестандартной внешностью. Как успела подметить, оборотницы не отличаются изящными, женственными формами, мягкими чертами лица и серыми глазами. Это только мне «повезло» стать белой вороной. Но поскольку в целом смотрелась очень даже притягательно – отторжения не вызывала. Однако спиной ощущала, что за мною уже некоторое время кто-то следит. Но как ни вертела головой, пытаясь будто невзначай высмотреть преследователя, никого подозрительного не заметила.

А тут еще Ардия поинтересовалась:

– Умеешь оборачиваешься?

Пока думала, что ответить, и как ответ аукнуться в будущем, она сама ответила:

– Скорее всего, нет. У тебя же глаза без луны, ведь ты полукровка.

Да фиг его знает – кто я. Но с чего разговор об этом завела рыжая липучка?! Точно не к добру!

Однако я продолжала молчать, даже не думая оправдываться, и Ардия с хитрой улыбкой добавила:

–  Ну и ладно! Не расстраивайся.

Неискреннее утешение окончательно взбесило. Ведь лжет же! Уверена, для двуликого не уметь оборачиваться – драма, а эта поганка будто смакует мою ущербность. Нафиг такую знакомую. Немного огляделась в этом мире, теперь справлюсь сама.

Вернувшись в общежитие, я перекусила булочкой, растянулась на постели с конспектами и не заметила, как заснула.

Утром на занятия убежала не дожидаясь сопровождения. И прогулка принесла радость.

Чтобы и на лекциях избавиться от ее компании – села на первую парту прямо перед магистром.

Задумка сработала. Явившаяся в класс запыхавшаяся Ардия недоуменно оглядела мое место и предложила пересесть подальше:

– Лейфет же будет глазеть на тебя! Лучше «взади» сесть.

«Хорошо, что не в заду», – ехидно хмыкнула я про себя и повертела головой.

Отказ пересесть на заднюю парту имел положительный результат и отрицательный.

Я была одна, избавлена от пронырливой рыжей одногруппницы, мне никто не мешал, но… спиной чувствовала, как мне перемывают косточки.

– Полукровка! Выскочка! Слепая Шлюха… – как только ни пытались задеть, однако я оставалась спокойной, и от этого они злились еще больше.

И все же стресс последних дней сказался на самочувствии – я приболела. К счастью, не смертельно – всего лишь обычное ОРЗ и легкий насморк.

После занятий я первой выбежала из аудитории, убежала за лестницу и спряталась в одной из боковой ниши. И только когда в окно убедилась, что Ардия со всех ног мчится по дороге к общежитию, спокойно спустилась и пошла в поселок.

Сегодня мне хотелось побыть одной, спокойно прогуляться, осмотреться. Для этой цели выбрала поход в кондитерскую, тем более что это рядом, и помню к ней дорогу.

Наслаждаясь тишиной и одиночеством, я неспешно шла, вот только опять не покидало ощущение, что следят за каждым моим шагом.

Это мог быть кто угодно. Хоть мерзкий Заркит! Стало страшно. Если не узнаю, кто это, заработаю фобию. Поэтому решилась на хитрость.

Спокойно, как ни в чем не бывало, дошла до поворота, повернула за дом, а затем развернулась и, взволнованно дыша, стала дожидаться – кого же увижу.

Допускала увидеть кого угодно, но только не вывернувшую из-за угла хорошо знакомую высокую мужскую фигуру…

Ловчий тоже не ожидал, что я так просто обнаружу его, именно поэтому, столкнувшись со мной нос к носу, растерялся. Однако растерялась и я.