Его отец носил титул защитника этих земель и водил рейды в Пустошь, где поселились главные враги всего живого и кровные враги драконов, умудрившиеся просочиться с ними через межмировой портал. А еще лорд Алдрак был самым сильным драконом-поисковиком, способным выследить не только нежить, но и магов, в чьих телах проросли семена утерянных драконьих даров.

Вот и сейчас Алдрак явно собирался в очередной полет.

— Я поговорил с директором Удраком. Он согласен, что тебе нужно переосмыслить свой путь.

— В смысле? Я лидер “Яростных”. Я первый защитник нашего круга! Да наша команда в последний перелет уничтожила больше нежити, чем остальные рейдовые группы вместе взятые!

— Удрак считает, что тебе нужна передышка. Он назначил тебя смотрящим Драконьего приюта.

— Что? Мне возиться с этим сдохликами? Да у меня выпускные испытания на носу! А “Яростные”? Что они будут делать без меня?

— Ты собрал превосходную команду. Уверен, они смогут перестроить боевые схемы на время твоего отсутствия.

— Ты так наказываешь меня? Да, Алдрак? Даешь понять, чтобы я знал свое место и не смел задавать неудобные вопросы? Ссылаешь в этот проклятый богами приют!..

— Этот приют — надежда всех драконьих земель! И я надеюсь, что ты осознаешь это, когда познакомишься с нашими найденышами поближе.

Ха! Надежда. Как же!

Да самых сильных найденышей тот же Удрак зачисляет в драконью академию. И там недодраконы пытаются тягаться с истинными повелителями неба. Но у них хотя бы есть потенциал. Сейдрак лично включил двух в свою рейдовую группу.

А в приюте ютился отстой, неспособный к обучению, и мелюзга. И в эту антимагическую клоаку его собирались запихнуть. Зачем? Чисто поржать?

— Назначение уже подписано. Рекомендую получить план приюта и ключ от своей комнаты уже сегодня.

— Что? Мне еще и жить там придется? Ну вообще…

Сейдрак все еще растерянно таращился на карту магического поиска, на которой горели звездочки драконьих даров, когда его приемный отец покинул кабинет.

Ещё недавно Сейдрак считал, что нет ничего хуже, чем загреметь в лазарет после рейда, пока твои друзья отмечают удачную охоту. Теперь он знал, что можно свалиться еще глубже, например, на самое днище, называемое Драконьим приютом.

В следующей главе знакомимся с главной героиней;)

2. 1

Алора

— Алора, у принцессы Малики снова приступ! — услышала я сквозь ночную грёзу.

Сон тут же как рукой сняло, и я подскочила на постели. Как чувствовала, что нужно было ложиться в покоях принцессы! Видела же предвестники пробуждения дара. Но королева не могла допустить, чтобы ее единственное дитя привязалось к простолюдинке, которая даже не придворная дама, а так, всего лишь дворцовый зельевар.

Королева вчера совсем разошлась, а Малика хотела спать, вот я и вернулась в свою комнату в хозяйственной части дворца. А теперь мне минут десять до покоев принцессы бежать!

Переодеваться не стала. Просто набросила на пижаму уличный плащ и сунула ноги в мягкие туфельки с бантиками. Вид такой, что если встречу утонченную придворную даму, ее хватит эстетический удар. Ничего, услышу в очередной раз, что я ведьма и деревенщина, в ответ намекну, что у меня память хорошая, и прибежит та дама утром договариваться, что мы друг друга не видели.

Я бежала по коридору и думала о разной ерунде, чтобы отвлечься от самых страшных предположений. Малике всего пять, а ее дар такой силы, что придворный маг лорд Карс чуть не лопается от гордости. Надутый индюк! Не понимает, что сильный дар — большие проблемы. Мало пробудить дар, надо суметь его удержать во внутреннем источнике, а драконья магия непредсказуема и может выплеснуться за пределы истока, повлиять на тело и разрушить своего носителя.