…Куколка вспыхнула, но не сразу: вначале огонь охватил ее волосы, затем – бумажное платьице и в довершение – ее маленькие ножки, обутые в крохотные фиолетовые ботиночки.

Волосы на ее миниатюрной головке были аккуратно расчесаны и убраны в элегантную конструкцию, довершал прическу маленький цветочек фиалки нежно-розового цвета.

Ее лицо, сделанное из фаянса, излучало какой-то застывший, оцепеневший, удивленный взгляд. Взгляд, открытый для всего неизвестного на Свете, и тот опыт, который эта куколка впоследствии получала от жизненных знаний, не омрачал ее прелестного, милого лица, но только укреплял куколку в ее стойких жизненных убеждениях: я смогу победить всех тараканов на кухне!

Куколка жила в маленькой картонной коробочке, которую с большой любовью и заботой соорудили для нее взрослые дядя и тетя. Тетя каждый вечер расчесывала куколке волосы, при этом напевая английские народные песни. Особенно она любила напевать песенки всемирно известного шотландского поэта Роберта Бёрнса. Ах! И мир как будто становился светлее и ярче!..

У куколки был свой столик, свой стульчик, диван, кроватка, маленький пуфик и… украшение ее девичьего будуара – трильяж с миниатюрными баночками для косметики. Ее гребешок для волос, привезенный из ост-индской колонии прадедушкой тети, был сделан из слоновой кости.

Смена нарядов куколки была возведена в торжественный ритуал, после которого устраивалось большое чаепитие: с пончиками, кусочками коричневого тростникового сахара и непременно с кувшинчиком двадцатипроцентных сливок, которые так любила тетя!

Наряды были пошиты для различных жизненных ситуаций, на каждый случай жизни. Ах! Что поделать! Куколку любили ее хозяева! А она?..

Наряды для куколки шились из дорогих итальянских и французских тканей. Шелк – для брючного костюма, для ночной пижамы, для летней кофточки. Синий, красный, голубой, фиолетовый бархат – для делового гардероба. Туфельки на шпильках всевозможных размеров, различного дизайна – и для вечернего коктейля под вечернее платье, и для веселой вечеринки, и для торжеств по случаю… и без…

Куколка очень любила, когда ей расчесывали и завивали волосы. Ах! Она вся трепетала от восторга! И улыбка на ее фаянсовом личике становилась ярче, глубже, нежнее… Ей очень нравилось, когда расчесывали реснички. Ее маленькие реснички, которые хозяйка с большой осторожностью прокрашивала в синий цвет, так любимый куколкой! Тушь от «Живанши». Идеальное сочетание тона и цвета. И здесь, в Рочестере, ее невозможно было найти – для этой покупки хозяйка ездила в Лондон.

Губные помадки хозяйка подбирала с большим воодушевлением и рвением. Ах! Это весеннее поле любви, ласки, нежности, которое знакомо только нам-женщинам! Цвет просыпающегося желания! И хозяйка, бывая в Лондоне, старалась обходить все пафосные бутики косметики – вот где можно набраться сил для внешней Красоты! Вот где можно убежать от серой реальности! Вот где можно ожить и стать счастливой просто оттого, что ты видишь цвет, издающий Пульсацию Энергии Жизни! А запах этой помадки уже довершал картину тотального подчинения этой нечеловеческой красоте, которая разрывала все внутреннее устройство человека. Подчинял его своей тотальной Воле красоты, счастья, блаженства!.. Уводя в сонное царство Сказки, которую создавали знаменитые Модные дома Франции…

Отягощенная красотой, отягощенная пакетами, сумками с туалетной водой, коробочками и футлярчиками для косметики, принадлежностями для укладки волос, хозяйка садилась на пригородный поезд и возвращалась в свой богом забытый Рочестер.