Ник остался в кабинете наедине с ним. В кабинете, который пропах кофе, табаком и гвоздикой, в котором ещё ощущался призрачный ужас. Со мной же остался горький полынный привкус. Внутри меня всё сжималось и дрожало. Я шла, прикрывая рот рукой, едва сдерживая рыдания.

Села в потёртое кресло для гостей. Я оглядела такую знакомую приёмную комнату и не узнавала её. Серый ковёр, которому уже стоило повстречаться с пылесосом, низенький столик, диванчик и кресло бежевого цвета. Так убого и пусто. В каждой детали я видела отражение Серджена. Его небрежный стиль и желание выделяться, и всё такое же полуразвалившееся, как и он сам.

Я вздрогнула, когда моих коленей коснулись, а на плечи легла тёплая ткань пледа. Согревающая, мягкая, в которую я тут же закуталась, только бы отгородиться от происходящего.

Передо мной присел маг — обладатель синих глаз и завораживающего взгляда, его светлые волосы небрежно лежали на плечах, некоторые пряди заплетены в тонкие косички с бусинками из розового кварца на концах.

— Вы позволите? — аккуратно поинтересовался он.

— Что вы хотите? — с подозрением спросила я.

— Я сниму… неприятные ощущения.

По моему телу бегали мурашки, а жуткий пронизывающий холод, с которым сложно бороться, всё ещё причинял сильный дискомфорт. На коже можно было заметить тонкую паутинку чёрных линий. Это он остаточное воздействие тьмы называет неприятными ощущениями?

Я рассеянно кивнула.

Даже через ткань моих брюк я почувствовала, какие обжигающие у блондина ладони.

— Вы целитель?

— Немного.

Его обворожительный голос точно мог бы исцелять. Я не стала спорить. От мага веяло силой — солнечным ветром — и пахло глубоким древесным ароматом и корицей. Мое нутро тянулось к его магии, желало ощутить её, почувствовать вибрации целительных сил, которые принято считать светлыми. Теплота разливалась внутри, окутывая каждую клеточку моего тела. Согревала, насыщала, снимала боль. На секунду я ощутила жгучее покалывание на шее. А потом пришла лёгкость.

Минус всё же был. На душе было тяжело, внутри всё недовольно билось и царапалось. Целительская магия не могла залечить душевную рану, но дать мне вздохнуть и отрезвить помогла.

— Вижу, вам лучше, — с лёгкой улыбкой произнёс незнакомец.

А я, наконец, решилась начать задавать вопросы:

— Что делает целитель рядом с тёмным?

— Я не светлый, что бы ни придумывали люди.

— И всё же.

— Это часть моей работы, — улыбнулся он.

— Какой? — я смотрела в упор, требуя ответа. Только что я доверилась доброму магу, который мог оказаться просто подельником Ника. А я ничего общего с происходящим в кабинете и с делами тёмных иметь не хотела!

Он поднялся на ноги, спрятав руки в карманах брюк.

— Спасаю таких, как ты, — цокнул языком маг.

Значит, лечит при необходимости, приводит в чувство, убирает свидетелей, стирает им память и прочее? Интересная работа, увлекательная и неправильная.

— Чистильщик, значит.

Ответом мне была горькая усмешка.

— Ни разу, — покачал головой маг и бусинки на косичках ударились друг о друга. — Считаешь, я монстр?

— Не знаю. Но ты работаешь на тёмных. Это не делает тебе чести, — подвела свои мысли я и закуталась в плед посильнее.

Секунды молчания превращались в минуты. Тепло его магии постепенно расходилось по всему телу и сходило на нет. Мне становилось некомфортно от звенящей тишины, которая нарушалась только нашим дыханием. Моим частым и его сиплым. Мне казалось, я оглохну, если мир тотчас же не начнёт жить и издавать звуки.

Сколько прошло времени? И…

— Почему здесь никого нет?

Разве шум в кабинете и всё происходящее не должно было привлечь ненужное внимание сотрудников?