Медленно поднялась с постели и взглянула на настенные часы. Почти полночь… вожаку нечего делать здесь в это время.

Накинув халат, я подошла к двери в ожидании момента, когда оборотень постучит в дверь. Мужчина не заставил себя долго ждать.

- Роза… - облегченно выдохнул он. – Это вам.

Марат протянул мне одну розу необычного окраса. Скромное подношение, но изящное и со вкусом. Этот букет я хотя бы в состоянии удержать в руках.

- Поздновато, не находите?

Альфа – самый сильный оборотень в стаи. Смелый, решительный, находчивый, но только когда дело касается самой стаи. Сейчас передо мной стоял не вожак, а обыкновенный мужчина. Влюбленный, он переминался с ноги на ногу и не знал, с чего начать разговор.

- Вы не брали трубку.

- Как это связано со временем? – нахмурилась я. – Сейчас ночь.

- Я приезжал несколько раз днем, но вас не было дома.

Перевела удивленный взгляд на ворона, что ни разу не упомянул о визитах вожака. Предупредил бы хоть…

- Я не пр-ричем! Кар!

Кукман быстро понял, к чему я клоню, и скрылся с глаз в высоких ветках. Знает ведь, что я за ним не полезу.

- Зачем вы приезжали?

- Хотел увидеть вас…

Мужчина произнес это с такой нежностью, что злость моментально испарилась. Настала моя очередь робеть и смущаться.

- Зачем? – прошептала я. – Уже соскучились?

- Может, пройдемся? Дайте мне всего десять минут, - вздохнул волк. – Я хочу объясниться.

Даже интересно стало, как он будет объяснять свое странное поведение. Станет ли говорить правду? А, может, предпочтет скрыть некоторые изменения?

Как бы то ни было, я заперла дверь и направилась следом за мужчиной.

- О чем вы хотели поговорить?

- Мне показалось, я вам интересен, - в воздухе повисла неловкая пауза. – Почему вы молчите?

- Вы не задавали вопроса.

Марат молчал. Долго, словно забыл заранее подготовленную речь. Было видно, что ему тяжело собраться с мыслями. Альфа не знал, с чего стоит начать. Поэтому начал с самого начала…

- Вы упоминали, что практически ничего не знаете об оборотнях, - тяжело вздохнул вожак. – Позвольте рассказать вам.

«А у меня есть варианты?»

Истинные мысли я оставила при себе, отдавая предпочтение вежливости.

- Я слушаю.

- Оборотни могут принимать форму волка по желанию, но он всегда остается с нами. Это что-то вроде души. Наша сущность, - мужчина улыбнулся. – Люди выбирают себе партнеров по общим интересам, финансовому положению, а мы… ищем одну единственную. Нет, не так. Ее ищет волк, и он весьма… избирателен. За всю свою жизнь оборотень может встретить лишь одну истинную пару. Любовь всей жизни. Мы ищем ее, надеемся и ждем.

- И как вы ее определяете?

- По запаху, - голос Альфы дрогнул. – Сначала он не так заметен. Легкий, сладкий аромат. Он манит и привлекает, но не более того. Затем наступает следующая стадия. Это что-то вроде перехода от влюбленности в любовь. Нужно немного времени, чтобы волк заинтересовался парой, привязался к ней. Тогда запах становится отчетливее. Его ни с чем не перепутать. Есть еще один этап – спустя некоторое время совместной жизни. Оборотень и его пара начинают чувствовать друг друга: смену настроения, улавливают некоторые мысли. По крайней мере, так мне рассказывали.

Таких подробностей я не знала. Думаю, даже не все оборотни в курсе всего этого механизма. Идут на запах, а дальше – как пойдет.

Марат подготовился основательно. Это льстило – я ему не безразлична. Результат оправдал все затраты и мои старания.

Я ждала, когда мужчина перейдет к самой сути, но Альфа не торопился с признанием. Все поглядывал на мое лицо, пытаясь угадать мысли.