Эволюция всё-таки пошла дальше и создала новый вид человека – супериус. Мир не принял новую расу, и быть бы им изгоями, если бы не армия и остальные силовые структуры. Решение приняли быстро и на государственном уровне. Права новой расы приравняли к обычным хомо и дали зелёный свет на тотальную вербовку в силовые структуры. Наверху сидят совсем не глупые люди, и оценить заложенный в суперах потенциал было не сложно.

Не сказать, что способности ментатов были за гранью понимания – нет, это не так. Всё давным-давно предсказано фантастами и генетиками. Телекинез, эмпатия, дар предвидения, телепатия и прочие, почти доказанные учеными, взаимодействия между тонкими материями.

Ментатов было мало, меньше одной сотой процента от всего населения земли, и не все они владели своими силами в полной мере. Кто-то больше, кто-то меньше.

Во-вторых, сами пассажиры. Десяток бритых парней с армейской выправкой, милитаризованные красавцы-выживальщики, пара обычных клерков и чертова дюжина инвалидов. Из когорты геймеров только я один, похоже. Хотя какой я игрок? У меня всего понемногу: военный, инвалид и выживальщик, чего уж там. Отец нас воспитывал в правильном ключе, и долгие походы с минимумом снаряжения были обычной практикой взросления что у меня, что у брата.

Сборная солянка будущих тестеров прошла все проверки и погрузилась в самолет. Ан-544 – большегрузный и многотурбинный грузовой самолёт, тяжело вздохнув, оторвался от взлётной полосы и взял курс на… куда-то в Монголию, большего нам не сказали. Практически все пассажиры вертели головами, рассматривая попутчиков. Одни лишь бритые затылки сразу после взлета смежили веки и так и не открывали их до начала снижения. Армия, она такая: спать, есть и увольнительная – вот и все радости жизни.

Летел и думал, с чем связана такая секретность проекта? Все мировые гиганты гейм-индустрии открыто заявляли о проводимых работах в сфере разработки виртмиров. И планы свои они тоже оглашали, самый оптимистический прогноз – через 7–8 лет. А тут – тишина. Почему? Хотят ворваться на рынок и подавить конкурентов? А с кем конкурировать, если это действительно виртуальность? Самому до конца ещё не верилось.

Виртуальность! Слепые прозреют, хромые побегут, а прыщавые да юродивые насладятся всеми прелестями здорового тела. Ха! Денежный поток множества косметических клиник просядет в разы. Да и вообще, мир тряхнет не слабо. Так ни к чему и не придя в своих размышлениях, заснул.

Приземление прошло штатно. Быстрая выгрузка, и нас, разделив на группы, развезли к строениям, расположенным недалеко от посадочной полосы. А где это мы? Быстрый поиск по комплинку – база объединённого азиатского корпуса ВКС. Неужели та самая? В том плане, что одна из них? Азиатский ответ НАТО, объединение двенадцати стран, собранных вместе по интересам. Ага, покерный клуб «Термоядерный зонтик» называется.

Ещё один контроль, и нас, опять группами, на грузовых лифтах опустили под землю. Ещё контроль, состоящий из непонятных тестов и беседы с парочкой ментатов. На каждого навесили пластиковую карту с идентификатором. Альфа R 5-100, вот кто я теперь такой: пятая фокус-группа, сотый в списке. Загрузили базу данных касательно комплекса. Снова лифт, и меня проводили в личную комнату на минус семнадцатом этаже.

Условия не спартанские, но и не люкс. Две комнаты, санузел, и всё. Удивила только вторая комната – она же, скорее всего, игровая. Потому как саркофаг, стоящий в ней, ничем иным, кроме как аппаратом для погружения в виртуальность, быть не мог. Крышка капсулы была открыта, и, уступив своему любопытству, заглянул внутрь. Пружинистое ложе из непонятного материала, и всё. А где массирующие валики, катетеры и прочая нужная для длительного погружения приблуда? Материалы я читал – те, что есть в сети, чтобы быть в теме, и сейчас выискивал подтверждение. Либо другая технология, либо просто скрыто. От дальнейшего изучения капсулы меня отвлёк звук отрываемой двери.