— И зря, — серьёзно ответила я, глядя в глаза девочке. — Твой отец был сильнее меня, потому и мог обижать. Ты должна научиться стоять за себя. Если требуется защитить свою жизнь и честь, то любые методы подойдут.

— Я поняла, — пробормотала Юлианна, опуская взгляд.
Проводив падчерицу до библиотеки, я направилась в комнату, где жила Тея. Они с Липом играли, занавесив шторы и показывая на стене фигурки из теней.

Когда я зашла, Тея испуганно дёрнулась, а Лип удивлённо посмотрел на девушку.

— Ты чего? — спросил мальчишка, но девушка ему не ответила.
— Всё ещё боишься?— грустно усмехнулась я, глядя на замершую Тею.

— Простите, миледи, — пробормотала она, отводя взгляд. — Никак не могу привыкнуть, что… Что его больше нет.

— Что же, я могу тебе помочь, — подумав, кивнула я. — Идём со мной.

У дверей спальни Тея остановилась и тихо спросила:

— Он там?

— Да. Так тебе будет легче поверить. Завтра барона захоронят, но я не хочу, чтобы ты присутствовала. Твой взгляд… Его слишком легко понять.

— Хорошо, — кивнула девушка.
Я распахнула дверь и впустила Тею внутрь. Барон уже начал меняться. Трупные пятна расползлись по лицу и рукам, а запах в комнате стал тошнотворным. Замучаемся спальню проветривать…

Тея подходила к телу медленно, словно не веря, что перед ней мучитель, который долгое время истязал. Я внимательно наблюдала за её движениями, чтобы не упустить момент. Не может она просто посмотреть и уйти, обязательно что-то будет.
И я не прогадала.

— Сволочь, — прошептала Тея, глядя на мужчину. А потом рванула к телу, желая ударить, сделать больно… Что-нибудь, чтобы отомстить.

Я обхватила девушку за талию, не дав приблизиться.

— Всё. Всё закончилось, успокойся, — рявкнула я. — Не трогай его, это бесполезно. И не кричи, а то потом будешь объяснять, почему шумишь рядом с телом господина.
— Простите, — шепнула Тея, как-то мигом обмякнув и практически рухнув мне на руки. — Простите.

Она уже не кричала, а лишь тихонько рыдала, закусив рукав. Я гладила её по голове, даря безмолвную поддержку.
Как только Тея успокоилась, я проводила её обратно в их с Липом комнату. Мальчишка испугался, что я сделала с его подругой что-то плохое, но Тея улыбнулась ему сквозь слёзы, уверяя, что всё в порядке.

— Спасибо, — искренне поблагодарила девушка, преданно глядя на меня.

Я кивнула, принимая благодарность. Мне это ничего не стоило, а ей полезно.

Спустившись вниз, я хотела проверить, всё ли готово к ужину, но наткнулась на только что вернувшегося Дика.

— Вот, госпожа, я ответ принёс, — выпалил мальчишка, задыхаясь от быстрого бега. — И ещё я Захара встретил. Он ранен.

— Ранен? — переспросила я, забирая конверт. — Он сказал, что с ним произошло?

— Нет, миледи, — качнул головой мальчик. — Но он скоро приедет и всё вам объяснит.
— Очень жду, — нахмурилась я.
Неужели уже образовалась шайка разбойников? Надо что-то делать. И срочно.

5. Глава 5

Сидеть около крыльца и портить зрение, пытаясь разглядеть, не едет ли путник, я не стала. Передала Аннет, чтобы сказала мне, как прибудет Захар, а сама ушла в кабинет. Письмо жгло руки, мне не терпелось его открыть.

Но по дороге задержалась. Выловила молодого парня, бесцельно слоняющегося по коридорам, и приказала временно побыть дворецким. Борсу пока не до своих прямых обязанностей. Парень был удивлён и пытался сказать, что опыта у него нет, он вообще пастух, да только мне всё равно. Главное, чтобы оповещал о приходе гостей и передавал Аннет, а та передавала мне. Сломанный телефон какой-то, но так заведено.