— Вера Фёдоровна… Я должна вам кое-что расска…

Замолкаю на полуслове, потому что наконец-то соображаю, что отвлекало меня от беседы каждый раз, когда я бросала взгляд в открытое кухонное окно. 

Цветы за ним.

У меня не было там цветов! 

Да, место обложенное камнями. Да, будущая клумба, но заняться я ей планировала не раньше осени, да и то, если бы позволили финансы.

А сейчас со своего места за столом я вижу цветочные бутоны и соцветия.

— Что-то не так? — обеспокоенно интересуется моя гостья, поворачиваясь ко мне. — Прекрасная клумба! — безошибочно определяет она траекторию моего взгляда. — Я на эту сторону давно не заглядывала, а у тебя тут такая красота!

— Это не моя, — поднимаюсь на нетвердых ногах, желая оценить масштаб проблемы. Большой, красивой и, судя по подобранным цветам, дорогой проблемы.

— Это как? — беззаботно уточняет Вера Фёдоровна, присоединяясь ко мне и облокачиваясь на подоконник распахнутого настежь окна.

— Это ваш внук… — решаюсь я на признание.

— Уже? Так быстро? Молодец!

— Вы о чём? — не могу понять подобного восторга со стороны соседки.

— Ну, мы же с ним вчера поговорили. Я рассказала, как здорово, что вы с Данькой здесь появились, сколько тепла стало вокруг. Настоящий подарок для меня!

— Вера Фёдоровна… Ну вы что?! — не могу ответить ей сразу, потому что в горле начинает першить. — Это я должна быть благодарна за всё, что вы для меня сделали и делаете, — и резко вдыхаю побольше воздуха, чтобы не позволить выступить слезам. 

— Глупости и мелочи! — очаровательно улыбается мне соседка. — Тебе нравится? — тут же возвращается она к любованию цветником, приобнимая меня за талию. — У него всегда было хорошо с фантазией. Горжусь своим мальчиком! Это однозначно лучше банального букета.

— И намного дороже, — никак не могу побороть смущение я.

— Деточка, никогда не считай деньги мужчин, потраченные на тебя. Многие девушки ошибаются, думая, что деньги, которые на них тратят, определяют их ценность, а на самом деле — это всё о мужчине и его цене.

— Боже, Вера Фёдоровна, ну вы же понимаете, как мне неудобно… Алекс… он…

— Анечка… ты не делилась, поэтому я могу только предполагать, какие проблемы у тебя были с мужем. Но не все мужчины такие козлы. Знаешь, это, наверное, неправильно с моей стороны, как бабушки, но как женщина я бы посоветовала тебе расслабиться и использовать Лёшку по полной.

— Вера Фёдоровна… — повторяю я снова, не находя других слов, потому что все мои мысли валяются без чувств от столь прямого предложения.

— Я не о том, о чём ты подумала! 

Ага, а теперь к неспособности говорить связно добавляется ещё и румянец стыда.

— Пока ты спала, я тут поосмотрелась и выяснила, что здесь полно работы для молодого, сильного мужчины. Как раз то, что нужно моему внуку! 

— Да? А по нему и не скажешь, — мой мозг всё ещё работает в щадящем режиме, поэтому выдаёт первое подвернувшееся.

— Пфф… Никакой тренажёрный зал не заменит настоящего физического труда, — прищуривается бабуля Алекса, — в большей степени потому, что не будет такого шикарного морального удовлетворения. А поэтому, Анечка, позволь ему почувствовать себя полезным ровно настолько, насколько посчитаешь нужным. И повторюсь, если что-то тебе действительно не нравится, просто говори ему «нет». 

Ха… Интересно, а она хотя бы догадывается, на что именно мне придется отвечать «нет» её внуку, и при каких обстоятельствах я буду это делать?

Нервно складываю руки на груди из-за лёгкого, охватившего спину, озноба.

Воспоминание о вчерашнем вечере: его слишком откровенная заинтересованность, объятья, поцелуй, отступление…