― Да кто его возьмёт в ученики, госпожа Лар? – вздохнула мать. – Мы простые люди, а лекари, хоть и пользуются травками, а всё же немного алхимии обучены. Для этого магом надо быть. А уж чтобы хорошее место найти, так лучше уметь исцелять прикосновениями... Но таких одарённых и среди магов очень мало.

― Значит, у мальчика нет никаких шансов?

― Ну... Если кто-то возьмётся его обучить траволечению, да изготовлению снадобий простых, то может и есть шанс. Обычным людям всегда помощь нужна, а лекарей мало, они, в основном, аристократов лечат. Да только кто же станет время тратить? Так что пусть учится скот пасти, да вот, в замке работать. Уж всё лучше, чем на руднике!

Вдова нахмурилась, напомнила о завтраке и ушла. Пришлось стиснуть зубы и отправиться в столовую. А так не хотелось столкнуться с белобрысой или увидеть ужас в глазах слуг! Свидетели моего перевоплощения, наверняка, уже рассказали всем о кошмарной жене хозяина, да ещё, чего и не было, приплели.

Следуя объяснениям экономки, я быстро нашла столовую. Большой зал был таким же мрачным, как и весь замок, а пасмурное небо за высокими окнами лишало комнату всяческого уюта. Хоть бы камин разожгли! Но, увы, с поленьями в Марашохе дела обстояли плохо. Чаще использовался хворост, если рядом имелись рощи или заросли кустов, или спрессованный навоз, и даже их экономили, поэтому в жилищах было сыро и холодно.

Дракон пока не пришёл, так что я встала у окна, глядя во двор. Дождь поливал второй день, кругом было слякотно, и как сказала Сорча, в это время года Лаколна даже на местных навевает тоску и желание уехать подальше. Нет, краски травы и редких кустиков радовали глаз, особенно на фоне серого неба, но всё равно пейзаж вызывал чувство безысходности.

― О чём задумалась? – я вздрогнула от холодного голоса и поёжилась, кутаясь в пуховую шаль.

― О местной погоде и недостатке дров для обогрева жилищ, – повернувшись к Брессару, наткнулась на изучающий, настороженный взгляд. – Холодно тут...

― Скоро должны вернуться люди из Волчьих лесов. Они привезут брёвна, а сейчас запасы истощились. На столовой можно экономить, и просто жевать пошустрее, – походкой хищника мой красивый муж подошёл к столу и занял место, кивнув на соседний стул, мол, садись.

― Это вселяет надежду...

― В твоём мире так холодно не было? – он глянул на меня с толикой любопытства. – Ты привыкла к теплу?

― Я здесь уже девять лет. У моря ветра ещё сильнее, а в замках гуляют сквозняки, и в подвалах сыро. Так что мои детские привычки вряд ли имеют значение. Но да, в Ф’аоле было гораздо теплее, и дожди шли не каждый день.

― Теперь ты здесь, и лучше найти что-то приятное в этом месте, вместо того, чтобы ныть и вздыхать, – высокомерно ответил Брессар.

― Разве я ныла? Ты сам спросил, о чём думаю. Если не хочешь, не стану высказывать свои мысли.

― Но ведь разницы большой нет, – он неприязненно усмехнулся. – Я всё равно не смогу их прочесть, чтобы проверить, говоришь ли ты правду.

― А что, в разговорах с другими людьми ты постоянно залезаешь им в головы? Или просто веришь? – наши взгляды схлестнулись, мой обиженный и его колючий.

― Не верю, если имею на то причины.

― И какие же твои причины, чтобы не верить мне? Скажи, – разговор начинал бесить, но я держала себя в руках.

― Отца убила красная летучая мышь с ядовитыми клыками, я видел кусок её шерсти, и две точки на его шее, а ещё, посиневшие губы и кончики пальцев. Он успел написать, кто его убил, мы только не поняли незаконченной фразы о деве с красными волосами, подумали, что это был уже предсмертный бред. Такие же точки находили и на других внезапно и загадочно погибших драконах, на паре членов королевского совета, и двух довольно сильных магах. Мы искали ответы, но никто не знал о таком существе в нашем мире. Однако люди, живущие у границы купола, сообщили о деве, которую замечали иногда за барьером, около замка Синих. У неё были странные красные волосы до колен. Понимаешь? О деве. Не о двух. И ещё там давно ходили слухи о странном маленьком существе, которое можно увидеть только ночью или в сумерки. Вроде летучая мышь, но красная и лохматая. И однажды кое-кто видел, как та самая дева исчезла, а в воздухе появилась эта мышь. Одна, Лар. А ты говоришь, что есть другая тоб-сара. Почему же за девять лет вас ни разу не видели вместе? Барьер непроницаем для Синих магов, но он прозрачен, и обычные люди проходят сквозь него, хоть и с трудом.