― Уведи её, Сорча! Видишь же, что творится. Сделай так, чтобы она и на глаза не попадалась ни мне, ни госпоже Зоуи, – он вдруг повернулся и обвёл тяжёлым взглядом всех слуг. – Эту женщину зовут Лар, так вы и будете к ней обращаться. Она не может приказывать вам, и никаких прав в этом доме не имеет. Ясно? Вы выполняете только мои распоряжения, как и раньше.

Люди закивали, теперь боясь уже даже и смотреть на меня, а хозяин Лаколны развернулся и пошёл следом за своей расстроенной любовницей.

Впервые с момента встречи с Брессаром я почувствовала горькую обиду. Мне было наплевать на блондинку, но такое унижение уже слишком. Своими словами он низвёл меня до уровня вещи, бесправной и бессловесной, той, о которую даже слуги имели право вытирать ноги. Сама собой возникла мысль: может зря я его не убила? Он-то прикончит меня при малейшей возможности! Удивительно, как сюда донёс, не «уронив случайно» по дороге.

Люди Брессара ушли за хозяином, обсуждать меня в голос не посмели, но тихо шушукались, косясь в мою сторону.

― Госпожа... – служанка робко подошла ко мне, – идёмте. Вы так легко одеты, а сегодня холодно, ещё простынете. Я провожу вас в комнату, там, правда, не натоплено, но горячая еда и тёплая одежда помогут согреться, а потом и камин разгорится.

От этих простых, человечных слов я всхлипнула и задохнулась от подступивших рыданий. С самого детства обо мне никто вот так не заботился...

― Ну же, не надо, – женщина, осмелев, тронула меня за рукав. – Судьба не посылает испытаний, которые нам не по силам. Дайте время, может, всё и наладится.

Я сделала несколько глубоких вдохов, загоняя свои переживания поглубже, кивнула и пошла в свой новый дом. Или в новую темницу?..

8. Глава 7

По пути в комнату Сорча показывала, где и что находится, рассказывала о распорядке дня в замке, о привычках хозяина и его подруги... Тут служанка запнулась и тихо проговорила:

― Не переживайте из-за этого, госпожа, – мы пришли в квадратную башню и поднимались по лестнице. – Любви же между вами нет, так может и хорошо, что у господина есть... с кем ночью согреться. Пока что...

Вот уж по этому поводу я совсем не переживала. Наоборот, радовалась, надеясь, что дракон не захочет исполнить супружеский долг. Брессар был потрясающе красив, выглядел очень мужественно и привлекательно, но при этом не вызывал во мне совершенно никаких желаний, кроме одного – держаться подальше. Мысль о брачной ночи заставляла внутренне съёжиться, поэтому я очень надеялась, что блондинка не выпустит его из своих цепких, умелых ручонок.

Со мной много чего было в жизни. Наверное, нет таких пыток и истязаний, которым не подвергли бы нас хозяева, однако маги никогда не трогали тоб-сара в таком смысле... Они опасались, что мы потеряем магию и оборот, лишившись девственности. Оказывается, в некоторых мирах так и происходит.

Я не знала, чем грозит моему дару близость с мужчиной. В десять лет ещё никто не говорил со мной о таком, а впереди была инициация, которую даже под присмотром опытных шаманов и алых дев переживали далеко не все девочки. Родители гордились моей внутренней силой, серьёзностью и мощью дара, которая определялась по цвету волос. Чем ярче цвет был у новорожденной малышки, тем сильнее и магия. Мои волосы с рождения пламенели алым... Однако никто не мог гарантировать, что даже я перенесу первые обороты.

Трансформация была мучительно болезненной и длительной. Шаманы готовили ритуалы, вводили девочек в транс и создавали иллюзию оборота, чтобы тело и разум примирились с болью. И всё равно, каждая пятая тоб-сара погибала. Поэтому с нами не говорили о взрослой жизни до инициации. В этом не было смысла.