– С Арсением, ты его не знаешь, – быстро ответила сестра.

– Однокурсник?

– Почти. Ну все, я отчаливаю. – Она быстро подскочила на ноги, чмокнула в щеку Соньку, потом меня и стала надевать туфли.

– А разве ты сегодня была не в кроссовках? – озадачилась я, вспоминая сестру днем. – И джинсы на юбку сменила.

– Мы с Соней заехали ко мне на минутку домой. Я же знала, что ты придешь поздно и у меня не получится переодеться. А как идти на свидание в кроссах? – резонно отозвалась сестра.

– Действительно, – протянула я. Поведение сестры сейчас все же отличалось от обычного. Влюбилась, что ли?

Когда же она резвой козочкой выскочила за дверь, меня что-то дернуло выглянуть в окно, которое выходило как раз во двор. И то, что я увидела, заставило меня насторожиться: у подъезда стояла блестящая черная иномарка, какая именно – с восьмого этажа разглядеть было невозможно, но то, что дорогая, определить можно и невооруженным взглядом. При появлении моей младшей сестренки дверца автомобиля распахнулась, и она тут же юркнула внутрь. Секунда-другая – и машина тронулась с места, вскоре исчезнув из вида и оставив меня с чувством тревоги.

Именно в этот момент и зазвонил мой телефон. Женька, как и обещала.

– Ну как, дома уже? – спросила она.

– Да, недавно пришла, – отозвалась я, все еще поглядывая в окно.

– А че голос такой озабоченный? Неужели из-за заведующего нашего? – с осторожным любопытством уточнила подруга.

– В данный момент меня волнует Ника, – поделилась я. – Представляешь, она уехала от меня на какой-то дорогой тачке. Сказала, что на свидание, но мне все это не очень нравится.

– Да ладно тебе! Пусть гуляет. Молодая, красивая! Хватит уже нянчиться с ней, ей уже двадцать один, универ почти окончила – возможно, замуж вот-вот выскочит, – бодрый голос Жени слегка успокоил меня.

Может, она и права.

– Да, наверное, – вздохнула я. – Просто день сегодня нервный какой-то…

– Да-да, давай лучше о тебе, – подхватила тут же подруга. – Есть время говорить?

– Я сейчас Соньку спать уложу и тебе перезвоню, а то мы спокойно не поговорим, хорошо?

– Жду, – отозвалась Женя и первая отключилась.

Дочка за день, видимо, тоже вымоталась, потому что спать пошла почти без капризов и заснула на половине сказки, которую я ей читала. Я поцеловала ее в лобик, подоткнула одеяльце и вышла, прикрыв за собой дверь.

Наконец у меня было немного времени для себя. Первым делом я приготовила себе нехитрый ужин из яичницы с сыром, потом заварила чай и, удобно устроившись на диване в гостиной, набрала уже Женьке.

– Итак, – сразу же произнесла она, – Кравицкий и ты…

– Мы встречались, когда я была на последних курсах, а он уже учился в ординатуре, – ответила я после некоторой паузы. Воспоминания давались тяжело.

– Вот как… – протянула подруга. – Долго встречались?

– Полтора года.

– Ты любила его? – вкрадчиво уточнила она.

– Очень, – тихо отозвалась я.

– И почему расстались? – Женька аккуратно подталкивала меня говорить дальше.

– Мы поссорились. Ему предложили пройти практику в Берлине, отец его подсуетился… Он у Кравицкого непростой. Из минздрава.

– О как, – подруга даже присвистнула.

– Ну да… – Я подавила вздох и сделала глоток чая.

– А поссорились чего?

– Да внезапно все это случилось. А мы ведь собирались пожениться, я даже платье начала приглядывать… И тут Берлин.

– А ты не могла поехать с ним?

– Куда? В Берлин? – я усмехнулась. – За чей счет? Кравицкий тогда еще сам только на ноги становился, а его отец мне поездку, естественно, оплачивать не собирался. Да я бы и сама не согласилась. Мы не очень ладили. Точнее, я ему не нравилась. Не подходила в качестве жены для его сыночка, он искал ему более выгодную партию. Опять же… У меня мама тогда начала болеть, ей только диагноз поставили, и я бы ни за что не оставила ее. И Ника была еще подростком… Как я могла их бросить и уехать?