– Вот, – протянул Донварс. – Так и сделаю из тебя нормального человека, – почти собралась протестовать, но куратор щелкнул пальцами, и я вдруг начала подниматься над землёй. Сразу же поняла, что он решил воспитывать меня тем же самым способом, что и Рея.

Даже не успела вскрикнуть, хотя и понимала, что никакого эффекта это не даст. Плохая из меня Тень, если я позволяю всяким странным людям делать со мной всё, что им хочется!

Ощущение было странным, будто погружаешься в прохладную воду. И она такая нежная, такая приятная, что хочется забыть обо всем.

Магия.

Я пролетела через неё и рухнула в пузырь, где меня тут же поймал в свои цепкие ручонки Рей.

– А ты тяжёлая, – заявило мне наглое высочество. – А если сфера нас двоих не выдержит?

Попыталась его ударить, но это было сделать трудно, особенно учитывая, что он меня удерживал. Так что только зашипела, ткнула куда-то растопыренными пальцами и, надо же, попала! Рей негромко перечислил анатомию Тёмного, но меня отпустил.

– И где только таких учат?

Хотела сказать что-нибудь ехидное, но внезапно поняла, что он не просто так меня удерживал!

Верх и низ поменялись местами. Я плавала в магии, словно нырнула с Деньверского обрыва, и все вокруг – это те самые воспоминания из детства, которые я так тщательно оберегала от всех.

– Помочь? – хмыкнул принц, который для меня теперь был вверх тормашками.

Испепелять взглядом его пояс – бессмысленное занятие. А Тени ради задания могут и гордостью немного поступиться.

– Помоги.

Почти мгновенно я вновь обрела правильное вертикальное положение. Стоять в пузыре было трудно, приходилось опираться на Рея, который рассматривал меня с удовольствием.

– Ты милая, – сообщил он. – Но работать с тобой в паре я не буду. Понимаешь же, я принц и не могу позволить постороннему оказаться очень близко, – было тесно, и Рей пользовался этим, прижимаясь ко мне, шепча почти откровенно, так, что по коже дрожь бежала. – Связь доверия – это навсегда. Магия свяжет, определит все будущее… Разве может будущий король рискнуть благополучием своего королевства ради мимолетной знакомой?

Кажется, я потеряла нить, но быстро пришла в себя. Меня такой вариант тоже не радует. И что значит «связь доверия»? Первый раз о таком слышу!

– Поверь, я не горю желанием с тобой связываться, – с улыбкой вздохнула, практически касаясь его носа своим. – Но куратора следует слушать, без него никто не сможет стать тем, кем хочет.

Рей засмеялся.

– Ты забавная. А ведь правда, без него мне будет трудновато, но, думаю, справлюсь. А вот ты… Сэтти, откуда ты? Хардааль – это ведь откуда-то с юга, да? Думаю, ты из академии стражей Южного округа, они там немного пришибленные, но забавные. Оттуда?

Вот он – мой звездный час! Пусть все катится к Темному, если на моем лице не появилась злорадно-счастливая улыбка.

– Не совсем, – качнула головой и вцепилась в Рея, потому что пузырь шевельнулся.

–Да-а? И откуда же ты?

– Слышал когда-нибудь об Академии Теней?

Принц приподнял бровь.

– Да кто же о них не знает! Я в страги и пошел, чтобы этих ночных злодеев ловить. А ты что о ней знаешь?

– Многое, очень многое. Я там училась.

Сказала спокойно, даже равнодушно, стараясь не выдать бурлящих во мне чувств. Ох, какая же я нехорошая! Наслаждаюсь ожиданием реакции, предвкушаю…

– То есть? – не сразу понял Рей. – Где училась?

Так, похоже, он не очень умный.  Почему я думала, что будет иначе?

– В Академии Теней.

– Ты Тень?

И пузырь начал бешено вращаться.

Сначала я подумала, что это Рей решил мне так отомстить, хотя я даже представить не могу, за что. Я пока что ему ничего плохого не сделала, пусть и очень хочется. Но спустя пару мгновений осознала, что дело не в нём. Точнее, как раз-таки в нем, но не в том смысле, в котором бы мне хотелось. Магическая сфера сотрясалась, словно от ударов, когда в неё попадали чьи-то заклинания. Я не знала, было ли это нападение или совпадение.