— Не надо со мной ничего делать, — завороженно глядя на дракона, произнесла я. — Это случайность, я не хотела.

— Я думаю, никто бы не хотел сломать себе ногу при падении с лестницы, так что верю, — широко улыбнулся он. Такая мощь скрывалась за его взором и крепким телом. Жар, что охватывал меня при его прикосновениях, будто зажигал во мне маленький пожар внутри.

— Осторожнее, Шанти, — улыбнулся он.

Мэтью такой высокий! Я доставала ему лишь до плеча.

— Спасибо, что еще раз спас меня — тихо поблагодарила я, а потом смутилась и опустила взгляд в пол.

— Мэт, вот ты, где, а я искала тебя, — внизу лестницы стояла рыжая девушка. Его девушка. И тут ее лицо побледнело. Она увидела, что Мэт до сих пор придерживает меня за талию. В ее синих глазах сверкнул огонь, и она впилась в меня таким взором, словно гремучую змею увидела. Мэт меня отпустил и пошел к ней. Она ему натянуто улыбнулась, но промолчала. А когда дракон подошел к ней, рыжая девица вцепилась в него двумя руками, и, гордо подняв голову, ушла вместе с магом.

***

В административное крыло я все же добралась, и увидела череду дверей с рядом табличек, на которых были надписи золотыми буквами. Я пошла их читать и искать нужную. «Проректор по учебной работе», «Зал заседаний», «Проректор по воспитательной работе» — изучала надписи я.

И вдруг мне чуть в нос не заехала неожиданно открывшаяся дверь. Из нее вылетела красная, как рябина, со слезами на глазах, девушка. Она нервно дернула руками и побежала по коридору. Взглянув на вывеску кабинета, откуда она выскочила, прочитала: «Кафедра огненных стихий». Вдруг я услышала вскрик и стук. Оглянувшись, увидела, как девушка сидит на полу и потирает ногу, а рядом разбросаны учебники, выпавшие из сумки. Я подошла к ней.

— Тебе помочь? — и, не дождавшись ответа, присела рядом, собирая книги в одну стопку.

На что девушка всхлипнула и разразилась таким потоком слез, что мне показалось, горе было непоправимо. Я участливо погладила ее по плечу, а она, закрыв лицо руками, лишь судорожно рыдала.

— Подожди, сейчас, — вытащила из своей сумки небольшую бутыль с водой, что носила с собой и протянула ей. — На, пей.

Она взглянула на бутылку через растопыренные пальцы, и, трясущейся рукой, взяла. Припала к горлышку и выпила всю воду. Закашлялась, вытирая капли, что упали на острый подбородок. Потом она тихо вздохнула и безучастно уронила руки на колени, уставившись невидящим взглядом в пол.

— Что случилось? — попыталась вывести ее из коматозного состояния.

— Мне конец, — выдала она похоронным голосом.

— Все так плохо?

— Да, — горестно вздохнула она. — Профессор Онрикс никак не хочет мне ставить зачет по огненной магии.

— Ну… еще подготовишься и сдашь, — успокаивала ее.

Вообще я знала, что иногда кажется, будто весь мир обрушился на тебя и все сговорились делать тебе только гадости. Было у меня дело, я сдала теоретическую магию в первом семестре со второго раза.

— Ты не понимаешь! — взглянула она на меня большими карими глазами олененка, и лихорадочно стиснула бутылочку с водой, так, что та затрещала. — Отец меня убьет! Я постоянно не сдаю с первого раза экзамены. И если я еще раз не сдам огненную магию, меня накажут, и очень сильно, — она совсем сникла, и ее руки затряслись еще сильнее.

— Подожди так преждевременно себя хоронить! У тебя же есть еще попытки сдать! — попытался ее вновь успокоить.

— Мне дали всего месяц на подготовку, — пояснила она и горестно вздохнула.

— Ну вот, видишь? Целый месяц! Ты обязательно успеешь все подучить, — ободряюще улыбнулась ей.