— Извините, вы мне не подскажете, где кабинет ректора? — обратилась к двум девушкам, проходящим мимо. Высокая девушка, с длинными распущенными волосами, огненного цвета, с вплетенными в пряди крупным жемчугом, с громоздкими серебристыми сережками, в форме нескольких связанных кругов, взглянула на меня удивительно синими глазами.

— Тебе туда, — изящным жестом, махнула на правую лестницу рыжеволосая красавица, и направилась дальше, в окружении двух подруг.

«Туда, так туда. Очень был информативный ответ, но я еще кого-нибудь спрошу», — решила я.

На втором этаже я услышала громкие выкрики и прошлась по коридору дальше, спеша узнать, что же там такое происходит. И увидела… Там бились огненные фениксы! Яростно и отчаянно. С остервенением бросались друг на друга, выдирали острыми клювами перья противника, шипели, разбрасывая вокруг себя огненные искры, что гасли, чуть касаясь пола. А вокруг них с блестевшими азартом глазами, прыгали и кричали парни. А девушки стояли в сторонке и во все глаза смотрели на крылатых огненных бестий.

— Бей! Сбоку бей! — кричал темноволосый парень, с длинной челкой, и отливающей синим ледяным цветом тату на обеих руках и шее. Рукава рубашки были закатаны по локоть, поэтому я смогла разглядеть сложный рисунок.

— Рви ему глотку! — рычал блондин с бритыми висками на другой стороне круга.

А тем временем один из фениксов, начал сдавать позиции и вдруг, отчаянно захлопав крыльями, упал. Тут же сверху на него спикировал его противник и впился острыми когтями в глотку. Проигравший развеялся в воздухе огненными искрами.

— Да-а! — заорал темноволосый парень с синим тату, размахивая руками. — Ты еще сомневался во мне, Кларк?

— Эрик! Эрик! — скандировала публика, а этот темноволосый позер вытянул с самодовольным видом руку, куда тут же спикировал огненный феникс, и горделиво задрал голову, принимая овации.

Кларк же грустно опустил голову и поджал губы.

— Кто здесь самый лучший? — Эрик по-позерски приложил руку к уху, ожидая дальнейшего восхваления.

Как можно было легко догадаться — он король Академии драконов.

– Эрик! Эрик! — продолжала скандировать толпа, а пару девушек подбежали к нему, желая прикоснуться к местной звезде.

М-да… Пойду-ка я лучше отсюда, а то еще зазнайством заражусь. И только я было уже повернулась уходить, как увидела, что к Эрику подходит Мэтью Трентон, а на его руке висит рыжеволосая девушка, которую я встретила на первом этаже. Сиреневоглазый что-то с улыбкой сказал Эрику и похлопал того по плечу.

«А у Мэтью есть девушка», — удрученно подумала я. И, тяжко вздохнув, поплелась по коридорам искать кабинет ректора.

Увидев пробегающую мимо методистку, спросила:

— Мисс Винс, подскажите, пожалуйста, где находится кабинет ректора?

— Поднимитесь на третий этаж и идите в левую галерею.

— Спасибо, — поблагодарила я девушку и поспешила наверх.

Когда уже почти дошла до верхнего пролета, округу разразила молния и раздался ужасный грохот. Как будто что-то рядом со мной взорвалось. Стихия неистовствовала и ревела за окном. Я с детства очень боюсь грозы. Я от испуга оступилась и полетела с воплем вниз, пытаясь удержаться, но не смогла ухватиться за перила. Но я не почувствовала своей пятой точкой пол, как уже ожидала, потому что сильные руки подхватили и удержали меня. Я испуганно вцепилась в твердые бицепсы и подняла голову, посмотрев на своего спасителя. Фиалковые глаза смотрели чуть насмешливо. Мэтью…

— И что с тобой делать, девушка-несчастье? — бархатный баритон окутал меня, словно в теплое одеяло и по позвоночнику пробежала сотня мурашек.