В очередной раз за этот день молодой маг вернулся мыслями к странной девушке Элин Демаро. Услышь приятели его мысли сейчас, решили бы, что Вару понравилась девчонка. Они бы придумала не меньше десятка шуток, пользуясь тем, что в людском облике старше вожака на год, а вокруг пока нет никого из стаи.

Вар даже улыбнулся этой мысли, точно зная, что ни одна шутка не достигнет цели, ведь задеть человека может лишь правда. И лишь тогда, когда она постыдна, глупа или делает слабым.

«Интересно, мастера заметили?» – спросил себя молодой человек, устраиваясь на лавочке среди рододендронов.

Сегодня утром, столкнувшись с девушками в общаге, Вар приметил и заинтересовался Элин, но вовсе не из-за того, что она чем-то поразила его воображение. Нет. Но она была достаточно странной, чтобы привлечь его внимание. И необычной.

Наверняка целитель увидел то же самое, что и Вар, но, будучи человеком старым и опытным, просто решил, что перед ним один из тех редких случаев, когда правила не работают.

Вар родился магом, жил как маг и питал слабость к знаниям. А еще им двигало любопытство. А странная девчонка была весьма и весьма любопытна.

Увидев девушку утром, он не признал в ней ту, с кем столкнулся несколько недель назад. Но вспомнил ту, кого помог перенести в лечебницу мастеру Ллерою.

Детство Вара прошло под боком у деда Арвида. Тот не запрещал внуку брать любые книги из библиотеки. Как не запрещал и гулять где и когда вздумается. В свои двадцать Варэл видел и знал достаточно, чтобы задать себе простой вопрос: как эта девушка сумела восстановиться так быстро?

Ее переправили сюда неподвижным невесомым телом. Со стороны она напоминала бы мертвую, если бы ее сердце не билось сильно и уверенно.

Вар знал, какие последствия ожидали юную пациентку Ллероя. Целитель честно просветил молодого человека, когда тот, заглянув на чашку чая, задал такой вопрос. Мастер не стал бы говорить о подобном родителям девушки, не стал бы раскрывать всю неприглядную истину даже своим родным, той же дочери. Но Варэлу, умевшему слушать, мастер рассказал все свои мысли на счет девушки.

Истина была проста. Мастер опасался, что Элин Демаро не выживет. Он, конечно, делал все, что было в его силах, но в успех особо не верил.

Слишком мощный блок, который спрятал сущность девушки от других. Слишком сильный всплеск магии. А Элин Демаро оказалась всего лишь легким корабликом, застигнутым сильным штормом у скалистых берегов на далеком севере.

Она могла не очнуться, а очнувшись – не прожить долго.

Но она очнулась.

И смогла не только встать на ноги, но и сохранить разум. Последствия были, но оказались не так ужасны, как себе представлял мастер Ллерой. Просчитался он и в сроках…

Когда девушка очнулась, целитель честно признался, что вряд ли девушка сможет приступить к занятиям уже этой осенью, но Элин вновь превзошла ожидания мастера.

«Так не бывает», – признался себе Вар.

Его дед, некогда сильный маг, стал жертвой сложных чар в тот же год, когда погибли родители Вара. Дед выжил, но очень сильно изменился. А ведь он был сильным, очень сильным магом.

А у Элин Демаро даже аура не светилась, казалась серой, как паутина. Это означало, что дар у девушки слабенький.

«Так как это возможно?» – спросил себя маг.

Мы с Кари провели целый час в почти пустой столовой. Блондинка со всеми здоровалась и представляла мне работников котла и поварешки. Еда ее будто и не интересовала. Я же наоборот увлеченно поедала все, что набрала себе на поднос.

– Ты стала хорошо питаться, – усмехнулась девушка.