— Цветочек, - голос с хрипотцой пронесся по огромному полупустому залу.

Он принадлежал последней из женщин по правую сторону.

— Хватит стоять, - тон ее был непререкаемым. – Садись и расскажи своим родным, как у тебя дела, как здоровье, в какие проблемы влезла, все рассказывай.

— Мама, - воскликнула, собственно, моя мама... Почти моя.

— Что мама? – бабушка невозмутимо продолжила маленькими кусочками употреблять порезанную отбивную. – Цветочек по уши в дерьме.

— Мама! – возглас повторился.

— И не пытайся, я все знаю, - с тем же невозмутимым видом бабушка прожевала отбивную. – Мы с твоим отцом не настолько стары, чтобы забывать о разведке, и наша разведка говорит, что у Цветочка большие проблемы.

Папа скрипнул зубами и на стол упала искореженная вилка.

— Зятек, не кипятись, - бабуля с укором посмотрела на него. – Ты не в состоянии защитить наших девочек, мы еще можем это сделать.

За столом повисла давящая тишина, которую нарушил громкий выдох со стороны отца.

— Я могу защитить свою семью.

— Благодаря твоей защите моя дочь лежала в больнице? – в голосе бабушки не было ничего, кроме непоколебимого уверенного спокойствия. – Будем откровенны, да? Ты мне никогда не нравился, но ты понравился моей дочери, а я желаю ей счастья...

— Благодаря вашим пожеланиям, она два раза отменяла свадьбу, - едко произнес отец, за что все мы услышали громогласное:

— Не перебивай меня! – и прежним спокойным хриплым голосом продолжила: — Я не хочу потерять единственную внучку из-за твоего бессилия, зятек.

— Мерра, - предостерегающе произнес, видимо, дедушка, неодобрительно наблюдая за женой.

— Помолчи, Долес, - мгновенно нашлась бабушка. – Цветочек, - взор ее розоватых глаз обратился ко мне и стало... жутко, - Цветочек, ты знаешь, да, что тебе предстоит свадьба?

Я под пристальным взглядом женщины с характером советского вождя медленно кивнула, поспешно покачав головой. Бабушка вздохнула.

— Вся в отца, такая же неопределенная, - еще одна изувеченная вилка полетела на стол. – Тебе нужна защита, Цветочек.

— Мерра, - дед предпринял попытку свернуть разговор, - это не тема для застольной беседы.

— Да, мама, давайте обсудим эти вопросы позже, - мягко произнесла мама.

— Не затыкай жену, - грозно сказала бабушка, - не перечь матери.

Остальные присутствующие за столом молча набивали желудки, даже не пытаясь вставить и слова. Джен прятал веселую улыбку за бокалом, Витор с безразличным видом смотрел на гостей, а я хотела последовать зову интуиции и сбежать.

— Цветочек, Витор прекрасный молодой человек, шикарная пара, - бабушка улыбнулась, а мне стало окончательно не по себе. – Вы помолвлены?

Я смотрела на нее округлившимися глазами не в силах ответить. Я таких бабушек раньше только в кино видела...

— Цветочек, - она перестала улыбаться, - я с кем разговариваю?

— Мы... да. Пом-молвлены, - с трудом выдавила под этим взглядом.

Бабушка прожевала последний кусочек отбивной и выдала:

— На одну проблему меньше, свадьбу сыграем через неделю, а там и все остальное решится.

— Что? – пронесся над столом чей-то сиплый вопрос. Оказалось – мой.

Она взглянула на меня так же пугающе.

— Что тебе непонятно, Цветочек?

— Как через неделю? Почему? Зачем?!

Джен под столом ободряюще сжал мою руку, только это не помогло. Я посмотрела на Витора, в надежде хоть на его лице увидеть признаки здравого смысла, но он лишь задумчиво рассматривал мое и говорить ничего не собирался.

— Это не вам решать, Мерра, - процедил отец и подмигнул мне.

— Кому ты подмигиваешь? – активизировалась бабушка и тоже посмотрела на меня.