— Ох!

Я выпустила сумку и потерла шишку на лбу. Это теперь мое самое больное место.

— Согласно ПДД, стоянка сразу за поворотом создает опасность для участников движения!

Проговорила скороговоркой и отступила на шаг, пытаясь рассмотреть объект моего столкновения.

— Согласно чему? — не понял стоящий рядом с объектом мужчина.

— ПДД! — протянула я разом ставшим ватным языком.

Передо мной находились двое. Высокие, темноволосые, и один из них… Ох. Вот сейчас бы полутьму, охотничий камзол и голубой шар ему в руку, и объект точь–в–точь похож на одного из ночных всадников. Мне очень сильно захотелось испариться. И я это попыталась сделать. Буркнула:

— Извините, — и, подхватив ручку сумки, потянула Богдану с аллейки. Прямо через кусты. Зацепилась юбкой за низкие ветки, остановилась. Дернула. Послышался звук рвущегося материала.

Господи! Да что же такое!

Резко обернулась и с самым независимым видом направилась по аллее.

— Лейи, по–моему вы не совсем правильно направились. Академия в другую сторону! Или вы уже покидаете нас? — донеслось следом насмешливое.

Я остановилась. Оглянулась. Богдана стояла, сложив руки на груди. Разве что у виска не покрутила. Я же… боялась посмотреть на объект столкновения. Сердце билось у самого горла. А если узнает? Что, если он узнает во мне того самого дракона?

— Извините — это все? — хмуро поинтересовался второй мужчина, очень неприязненно сведя черные брови. В его голосе мне послышалась угроза. — Лейи, мне кажется, нужно быть более почтительными.

Я хотела, честно. Вот только у меня язык не поворачивался.

— Простите нас, любезный лей, — вмешалась Сойку. И тут же была награждена просто уничижительным взглядом. Никогда бы не подумала, что при ее цвете кожи можно бледнеть. И все же…

— Как вы сказали? — хрипло поинтересовался мужчина. — Лей? Я? Обращение ко мне должно быть — лейлиар!

Глаза его подернулись темной дымкой.

— Брат, тебе не кажется, что их нужно проучить?

Богдана растерянно отступила.

— Простите! — проговорила потерявшими цвет губами. — Мы из снежных прерий. Долго добирались. Не совсем знаем обычаи этой страны.

— Не знал, что в снежных прериях настолько отсутствуют правила приличия, — прохрипел мужчина, наступая на Богдану, та пыталась отступить.

— Да что вы себе, в конце концов, позволяете! — очнулась я. — Двое крепких мужчин совсем запугали двух несчастных девушек! Не знала, что в вашей стране принято такое неуважение к женскому полу!

Смех объекта моего столкновения разнесся по аллее. Второй застыл и начал медленно поворачиваться ко мне. Я кожей ощутила, как в воздухе запахло паленым. Начала оглядываться, ища путь к бегству.

Вот тебе и поход в академию.

— Хватит, ХилЛмар! Девушки объяснили, они не знакомы с правилами нашего государства!

Оглянулась.

Объект стоял перед вторым, сдерживая его за плечи.

— Не знакомы, — взвыл тот. — Так я их сейчас познакомлю!

— Укроти свой пыл! Она права, ярость нужна в мужских делах, а не в разговорах с женщинами! — Сталь, зазвучавшая в голосе объекта, заставила ХилЛмара замереть. Он нахмурился, сверкнул на меня черными глазами, в которых так и плескалась тьма.

— Ты прав, — постарался одарить меня улыбкой. Вышла она злым оскалом. По которому я точно поняла: одного врага я себе нажила. ХилЛмар убрал руки объекта со своих плеч и самым любезным голосом проговорил: — Ступайте, девушки! И постарайтесь поскорее вникнуть в правила академии и научиться банальным приличиям, присущим нашему государству.

Под его темным взглядом я кинулась к брошенной у кустов сумке. Вместе с Богданой мы подхватили ее и постарались скрыться с глаз незнакомцев.