— А как же он без него отличает сны от реальности? — нахмурилась я. — Мастерам-то бывает сложно отличить, а у новичков всегда с этим большие проблемы.

— А никак, — ректор развел руками. — Он реальность и сновидения вместе считает то ли одним странным сновидением, то ли такой вот поехавшей крышей реальностью, не разделяет эти понятия, что создает определенную путаницу, конечно. В общем, Фэл... С ним — сложный случай. Как думаешь, сможешь докопаться до истины, осилишь?

Ах, ну конечно, теперь мы играем в игру «я тебя заинтригую, а потом завуалировано возьму на слабо», ну да, как же.

Я вздохнула. Персиваль, негодяй, знал, чем меня зацепить. За время моего обучения и в дальнейшем работы в Академии сумрачных странников всякая «дичь» и различные сложные случаи, связанные со сновидениями и необычными сновидцами, стали своего рода моей узкой специальностью, моей визитной карточкой. Если где-то в сновидениях творятся странные дела, которые никто не понимает, — зовите Фелицию! — это вроде как стало аксиомой. Что ж, сама виновата в создании такой репутации.

— Ну ладно, где он, этот ваш гений? Покажите мне его. Я подумаю, стоит ли за него браться. Но сначала надо бы на него посмотреть.

— А мы не знаем, где он! — весело произнес Персиваль с дурной улыбкой на устах.

— В смысле? — мои брови поползли вверх. — Издеваешься надо мной?

— С этим нашим неопознанным снимым объектом курьезная ситуация произошла, — влез в разговор профессор Дора́йсон, мужчина средних лет с курчавыми волосами и ясными серыми глазами. — Мы ждали вас, мисс Фил, ждали вместе с этим молодым человеком. Он сидел вот тут, — Дорайсон кивнул на пустой стул почти в самом конце длинного стола. — Мы как раз обсуждали с лордом Туареттонгом, как нам быть с нашим новым подопечным, все высказали мысль о том, что уж под вашим руководством необычный адепт раскроется во всей красе, — профессор при этих словах отвесил мне льстивый полупоклон. — Мы собирались рассказать молодому человеку о вас, но только начали рассказывать, как он... Исчез. Просто взял и исчез, прямо так, не вставая из-за стола. Не телепортировался, нет. Исчез через сумрачный эфир, кажется.

Я мученически возвела глаза к потолку.

— В чем проблема пройти по следу? Вы же все — верховные маги и прекрасно умеете ориентироваться в таких вещах.

— А ты попробуй встать на его след, — хмыкнул Персиваль. — И сразу поймёшь, в чем проблема.

Я не стала медлить и задавать лишних вопросов и действительно попробовала. Подошла к указанному стулу, потопталась немного вокруг, прощупывая энергетический фон.

И обомлела.

— Его как будто нет, — недоверчиво произнесла я. — Как будто следа нет... Вернее, он есть, но настолько слабый, что пройти по нему представляется непосильной задачей. Это не след мертвеца, но и не след живого человека. Он будто живой и мертвый одновременно. Никогда не встречала такой след... Ни на что не похожий.

— Вот именно, — весомо кивнул ректор. — Теперь понимаешь наше смятение?

— Понимаю, что проблем с этим студентом не оберемся, — пробормотала я себе под нос. — А это что?

Взяла со стула темно-синюю рубашку, покрутила в руках. Заметила, что под стулом валяются также брюки, носки... Вон и ботинки мужские стоят. Энергетический фон от одежды был такой же странный, двойственный.

— Наш неопознанный снимый объект исчез отсюда прямо так, без одежды, — хмыкнул Дорайсон.

Я нахмурилась.

Та-а-ак.

Закралась ко мне сму-у-утная такая догадка...

-...разгуливает сейчас, небось, где-то такой вот красавец, без одежды, в таком же виде, в каком он ранее свалился на нас с неба...