— Ну что? Продолжим работу?

***

Ниркор Фаранар

Несколько дней я не мог поверить своему счастью. Это невероятно — так долго ждать и наконец получить желаемое.

Обрести пару желают многие создатели, и чем раньше это произойдет, тем жизнь будет полнее. Но не всем дано получить награду быстро, кому-то — никогда. Я некоторое время боялся, что и меня судьба обошла стороной.

Однако у меня было одно обстоятельство, которое мне мешало.

— Ну что ты здесь сидишь? — раздался голос Графта.

Друг был в прекрасном настроении и сверкал улыбкой.

— Мне скоро отправляться показывать Элаи места преступления.

— Не думаю, что она будет в форме, — нахмурился Графт.

— Почему?

— Сегодня я допрашивал всех подозреваемых во вчерашней попойке на крыше. Шар клянется, что помогал ей с ее проектом всю ночь и они уснули только под утро.

Внутри все заболело от разочарования и обиды на весь мир. Мне было почти физически плохо и тоскливо.

— Что случилось? — понял мое состояние друг. — Переживаешь, что заснул вчера в запретной секции? Не кори себя: ты долго не отдыхал, тут и подпитка не поможет.

Сказать или нет? Надо хоть кому-нибудь рассказать, иначе я сойду с ума.

— Я встретил свою суженую, и у меня начались свидания во сне.

— Ну, так это же прекрасно! — разулыбался Графт. — Да, немного не вовремя, но все равно замечательно. Почему ты такой понурый?

— Потому что я испытываю тягу к другой, — мучительно выдавил я, нехотя признаваясь даже себе.

Графт не сразу осознал, что я хочу сказать, а потом вопросил:

— Ты с ума сошел?! Соображаешь, что говоришь? Твой разум дал трещину из-за всех этих проблем?

— Не говори чепухи! — отмахнулся я.

— Кто она?

Я молчал, не желая рассказывать. Это нечестно с моей стороны — своими чувствами подставлять имя девушки.

— Это Элаи, да?

Все-то он замечает, прирожденный ищейка.

— Так и знал! Я чувствовал! Но может, Элаи и девушка из снов?..

— Я точно знаю, что моя пара — совершенно другая женщина, — ответил я горькую правду.

— Фаранар, ты для меня чуть ли не брат и многим помог мне за это время. Желая тебе только счастья, я прошу: выкинь эту девушку из головы.

Помолчав, я запустил руку в волосы.

— Не могу. Обманывать себя глупо. — И, горько усмехнувшись, добавил: — Знаешь, я всегда очень осуждал ее отца за неразумный поступок в молодости, а теперь сам готов на подобное.

— Ты что, собрался… — начал друг.

Но я резко оборвал:

— Нет! Я никогда не обреку Ариадну на подобную участь. Это мои проблемы, и они никого более не коснутся.

— Тебе не стоит так переживать. Только чувства к паре вечны, а эти странные увлечения ненормальны. Они против природы и, значит, скоро пройдут. Ты только не соверши какую-нибудь глупость, вроде романа со студенткой!

— Нет, я не пойду на подобный шаг, она не заслуживает такого. Тем более недавно у меня был скандал с ее отцом. Тот пришел в ярость, когда узнал, что его дочь подвергается опасности. Чуть на клочки меня не разорвал, пока я не дал слово беречь Ариадну.

— Ну-ну, прекрасный способ выбрал, — хмыкнул Графт. — Нет тебе веры, поэтому я буду следить за тобой!

— Вот и договорились, — грустно усмехнулся я. — Надеюсь, мне можно отправиться в подвалы с ней без твоего чуткого ока? Будь уверен, на жертвенном алтаре мы не предадимся разврату.

— Очень на это надеюсь, — полетело мне вслед.

А я постарался отбросить все эмоции и вспомнить, что я — ректор и наставник.

Так… Беречь и держаться в стороне!

***

Ариадна Элаи

Увидев ректора, сама не понимая почему, я смутилась, но попробовала взять себя в руки. Тут важное дело предстоит, а я в себе копаюсь — это неправильно.