Рудис отставил чашку, задумался. А потом помотал головой.

– Нет, ее вообще в последнее время видно не было… Наверное, учуяла, что за ней охотятся.

– Охотятся? – Данмар насторожился. – Кто и зачем?

– Ну-у… – Рудис отвел взгляд, – вначале-то она никому не была нужна, пока исходники для артефактов выдавали, а потом, когда самим пришлось покупать, все про нее и вспомнили. Нормальные-то исходники дорогие, а у Чучела – хоть и слабый, но все-таки магический фон имеется. Из одного пера можно много чего наделать, если постараться… Ну вот она и схоронилась. До сегодняшнего дня. Я глазам не поверил, когда она вот так запросто в фонтан завалилась.

Данмар нахмурился.

– Стало быть, еще и исходники не выдавали, – вполголоса произнес он. – Хорошо, спасибо, я понял, – он отставил пустую чашку и с мрачным видом отправился обратно в кабинет. На пороге оглянулся и велел: – Сову больше не ощипывать, так всем и передайте. Исходники вам выдадут. Завтрашнее собрание не пропустите.

– Да как же можно пропустить, господин ректор! – воскликнул Рудис. – Мы все его ждем!

Кивнув, Данмар переступил порог и закрыл за собою дверь.

И тут я поняла, что есть дела поважнее информации о Ядисе. Взяв перо и бумагу, я принялась выспрашивать друга о том, что стало не так за последние три года.

Исписав три листа, я поняла, что выдавать Данмару эту информацию лучше все-таки по частям.

10. Глава 10. Ужин

Отдыхать мы с мужем отправились, едва начало темнеть, прямо по новенькой, благоухающей деревом лестнице. Завхоз сдержал слово – работники справились в срок, и результат их трудов оказался отменным – крепкие, надежные ступени вызывали доверие, перила были гладкими и ровными, да и внешне конструкция радовала глаз, хоть и была без изысков.

Выход оказался спрятан за панелью в коридоре третьего этажа, как раз напротив двери в наше нынешнее жилище.

И все-таки сразу отправиться на отдых у нас не вышло, в комнате настолько ощущалось присутствие прежней хозяйки, что Данмар не выдержал и снова вызвал работников, велев им снять со стен все гобелены и картины. Огромная гардеробная, где все еще хранилась одежда прежней хозяйки, заполнилась этим добром до самого потолка. Туда же отправились многочисленные золотые вазы и прочие украшения, в изобилии расставленные по всем горизонтальным поверхностям. И только после того, как в комнате осталась только самая необходимая мебель, мы с Данмаром вздохнули свободно, открыли окно и, впустив чистый вечерний воздух, рухнули на кровать без сил.

Урчание желудков в этой тишине прозвучало поистине оглушительно.

– Прости, – произнес мой супруг, – я совсем забыл об ужине. Так, ладно, не страшно, на кухне наверняка что-нибудь осталось, – он сел и потянулся к коммуникатору, оставленному на тумбочке у кровати.

Спустя пять минут в дверь постучали.

– Что желаете заказать? – произнесла девушка в переднике, протягивая Данмару кожаную папку с золотым тиснением.

– Что это? – озадаченно спросил он, но папку взял и принялся листать. И чем больше вглядывался в написанное, тем более хмурым становилось его лицо. – Что это? – переспросил он таким ледяным тоном, что девушка вздрогнула.

– Меню для ректора, – пискнула она, глядя в пол.

– Астийская говядина под груандийски соусом?.. Кушмарские хляки?.. Пирог «Амприкс» с шоколадным сиропом?

– Д-да, – девушка съежилась еще сильнее.

– Мне казалось, что академия стеснена в средствах. Какие хляки? Какой «Амприкс»? Думаете, я не знаю, сколько стоят пряности для груандийского соуса? Что это такое? – он захлопнул папку. – Объясните немедленно!