К сожалению, среди преподавателей не оказалось Меррана. Жаль, я бы хотела, чтобы он видел меня в момент триумфа.

— Стелла О’Харди.

Моя бывшая соседка по комнате плавно скользнула вперед. Встала рядом и как маленькая довольная девочка принялась крутить подолом.

— Позорище! — прошипела сквозь зубы Кайла, но Стелле было плевать. Она улыбалась во все тридцать два зуба и была счастлива. У нее был пятьдесят один балл.

Далее прозвучало:

— Марика Сарбуки.

Тоже пятьдесят один.

— Вилма Янис.

Пятьдесят два.

На этом зеленые баллы закончились, и Райдо начал диктовать тех, кто не справился.

Из тридцати девушек поступило лишь шестеро, из парней наоборот только шестеро провалились. Они стояли позади, мрачные как грозовые тучи и явно желали нам всем острого поноса и всяческих неприятностей.

— На этом у меня все. Кому-нибудь есть, чем дополнить? — закончив оглашать список, Райдо обернулся к трибунам.

В этот момент руку подняла мисс Бейла:

— От себя добавляю три балла мисс О’Харди, и по пять мисс Найтли и мисс Мак’Эрди.

После этих слов над головой Роуз красный цвет сменился зеленым. Ее сорок пять баллов превратились в пятьдесят.

— Ой, — вскрикнула она и тут же зажала себе рот ладонью. В глазах неверие, робкая радость, смятение.

— Ну что вы там стоите? — усмехнулся Хонер, — проходите вперед. Смелее.

— Я не поняла…Она поступила что ли? — возмущенно заголосила Ксандра, — за то, что помыла полы?

— За то, что бескорыстно откликнулась на просьбу о помощи, — спокойно возразил Райдо.

— Если бы мне сказали, что это поможет набрать баллы, я бы тоже помогла!

— Вы пропустили слово «бескорыстно», мисс Морей. Шанс был у всех, а воспользовались им только эти трое. И если для Найтли и О’Харди эта добавка непринципиальна, то Мак’Эрди смогла изменить свою судьбу.

— Мы тоже хотим… — начали было девочки, но напоровшись на убийственный взгляд Райдо заткнулись.

Поздно. Шансы закончились.

Я поступила в Весмор с запредельными шестидесятью баллами и совершенно испорченной репутацией.

2. Глава 2

Сразу после финального сбора нас отправили в деканаты, а тех, кто не поступил – готовиться к отбытию из Академии. С этого момента наши пути расходились. Больше никаких темнобровых, никаких лживых подруженций типа Миры и Лессы. Не знаю, останется ли в их памяти выскочка из Муравейника, но лично я постараюсь как можно скорее обо всем забыть. Судя по тому, какие взгляды мне перепадали от однокурсников, у меня и без этих дамочек будет предостаточно проблем.

До главного корпуса мы шли всей толпой под бдительным присмотром Райдо. Он довел нас до крыльца, сам поднялся на две ступени и остановился, развернувшись к нам лицом:

— Ну, что цыплятушки? Как настроение?

Парни насупились. Они-то считали себя взрослыми и очень важными, а насмешливое «цыплятушки» возвращало с небес на землю. Несолидно как-то. Райдо это знал, и ему было на это глубоко плевать.

— Я свою миссию выполнил. Отбор провел, кого мог направил, кого не смог – отправил. Дальше только вы, ваше старание и ваши результаты. Поступление – всего лишь маленький шаг на пути к цели, впереди много работы. Я надеюсь, вы все это осознаете и к выпуску дойдете в том же составе, что и поступили. И очень не хотелось бы за вас краснеть.

Хотя эти слова были адресованы всем, а не лично мне, я покраснела. Мне так стыдно стало, так неудобно, что была готова провалиться сквозь землю.

Дернул меня черт поцеловать Коула на глазах у всех! Зачем? Никогда не поддавалась эмоциям, а именно с ним накрыло. Хотя, какие у меня были шансы устоять? Он ведь именно этого и добивался.