В ответ мне рыкнули и обернулись.

–– Ивзините! –– тут же отреагировала я и каким–то чудом оказалась на середине дерева.

Обладатель рыка выглядел волком, если только вы встречали таких огромных волков. Вокруг оскаленной морды топорщилась грива, литые мышцы так и перекатывались под шкурой, покрытой шрамами. Его будущая жертва выглядела миниатюрной лисичкой со светящейся голубоватой шерстью. Она воспользовалась тем, что хищник отвлекся и юркнула в кусты.

А я осталась сидеть на дереве, вцепившись в ветки. И лишь надеялась, что “волк” не умеет забираться наверх.

–– Эй, эй, –– послышалось сверху возмущенное. –– Эй, зачем на мое дерево залезла? Мы так не договаривались. Тебе идти надо вон туда. Не сюда, а туда.

–– Я не могу туда. –– огрызнулась на проснувшуюся дриаду. –– Смотри кто внизу.

Дриада высунулась по пояс из листвы, оглядела зверя.

–– Это вольрак. –– сообщила она. –– Тут такие по ночам гуляют. Людей едят, если попадутся.

–– Я не хочу, чтобы меня съели!

–– И не надо –– успокоила дриада. –– Ты же спасительница, вас есть нельзя.

Ладно, я не стану спорить с ее логикой.

–– А ну брысь отсюда! Иди, иди, иди! Ступай своей дорогой! И шерсть свою забери! Уходи давай! Брысь, брысь, брысь!

Дриада завопила так неожиданно и пронзительно, что я едва не грохнулась. Но удержалась, слегка оглохла и посмотрела как там вольрак.

Тот прижал уши, хвост и даже гриву. Дриада продолжала орать. С соседних деревьев ее поддержали сонные и негодующие сестры. Вольрака буквально закидали воплями и сухими веточками. Я прижалась к дереву и старалась не отсвечивать. Вольрак не выдержал, заскулил и удрал в темноту.

Сразу наступила блаженная тишина. Только в ушах еще звенело. Тоненько так. Я тряхнула головой и услышала:

–– Вольрак ушел, ты тоже давай иди. Тебе туда надо, а не сюда.

–– Ага. –– согласилась я, разглядывая такую далекую сейчас землю.

Интересно, как смогла так быстро взлететь на дерево? Да в платье, да с рюкзаком за плечами. Скалки нет, про нее можно забыть. Потерялась где–то в кустах.

Кое–как я слезла с дерева, под разговор дриады. Та все твердила, что спасительница попалась неуклюжая. И вообще по деревьям все умеют лазить. И так далее, и так далее. К счастью, остальные дриады уже уснули.

В душе я опасалась, что городские ворота будут уже закрыты. К тому времени, как добралась до них, надо мной уже вовсю светили две луны: большая и чуть поменьше. От них вокруг прыгали и извивались причудливые тени. Мирные фермерские домики казались едва ли не монстрами.

Ворота оказались открыты. Более того, несмотря на поздний час, широкая дорога вдоль ферм, ведущая к городу, была весьма загружена. Я засмотрелась на длинную повозку, которую тянули две массивные лошади… с шестью ногами. Ладно, это другой мир. В конце концов, тут такое нормально… наверное.

В город я вошла нормально. Стража у ворот лишь скользнула по мне равнодушным взглядом. Где–то над головой летали множество светящихся шаров, размеров с футбольный мяч. От них и от фонарей на улицах было светло, почти как днем.

Очень чисто, красиво. Точно европейский городок какой–то. Здания не выше пяти этажей, из светлого и коричневого камня, мостовая из гладких булыжников. По такой ходить не очень удобно, если на каблуках. Кафе, аккуратно подстриженные деревья, по дорогам снуют… ну будем называть это повозками. Я аж загляделась, пока меня не толкнули, едва не снеся с пути. Огромный верзила что––то рыкнул и пошел дальше. Я почесала ноющее плечо. Ладно, не в турпоездке, надо двигаться к Академии.