— О нет, мой мальчик! — истерично кричала полноватая женщина, пытаясь поднять тяжёлые балки с расплющенного тела ребёнка, под которым уже виднелась лужа крови, обагряющая каменную дорогу. Тут уже ничего не поделать: мальчишке осталось недолго, от силы минута, да и то вряд ли. Взгляд начинает уже стекленеть, а по лицу стекают последние слёзы. — Люди добрые, помогите!

— Сдох твой воришка, поделом ему! — крикнул усатый дедок, а я продолжала смотреть на мёртвое тело темноволосого мальчишки.

— Не вздумай его воскресить! — схватил меня за руку однокурсник, разгадав мой план. — Тебя никто ещё не знает в лицо, хочешь ради какого-то глупого мальчишки выдать себя? Тебя же сейчас могут убить или свалить смерть мальчишки, а потом казнить к дьяволу!

— Отпусти: уже поздно… — сказала я, спокойно смотря, как душа смертного покидает тело и улетает куда-то к границе.

Я могу воскрешать людей, когда они умерли не позднее, чем минуту назад. В это время ещё есть возможно поймать душу и вернуть в тело, а потом даже убрать серьёзную рану. Однако это отнимает почти все силы и слишком рискованно для меня самой. Этой способностью воспользовалась только два раза в жизнь. Первый для меня был слишком прост и от результата неделю ходила с таким чувством, что могу управлять смертью, а вот второй раз чуть не поменял меня местами с умершим. Лишь благодаря старшекурснику с таким же даром, как у меня, удалось вернутся в этот мир.

Никогда не задавалась вопросом, почему боги продолжают проклинать ни в чём не повинных детей, лишая их лучших лет жизни, не давая возможности познать материнскую любовь. Преподаватели говорят, что эти могущественные создатели миров и всего сущего на самом деле очень хорошие и справедливые, продолжают верить в них и молиться в центральном храме каждый день, надеясь, что однажды Роун вновь воссоединится с остальными частями и станет единым целым. С каждым годом моя вера в божества слабеет. Возможно, в этом и кроется главная причина, почему не могу попасть внутрь «Священного храма четырёх богов». Почему четырёх? Без понятия. Как по мне, так их уже давно здесь нет,  а люди продолжают слепо верить своим библиям и другим книгам.

Весь оставшийся путь до академии прошёл в молчании. Никто из нас двоих не собирался его нарушать, внимательно озираясь по сторонам и ища следы ормодобров. Раз сказали, что был замечен один из них в городе, значит, где-то есть, если нас никто не опередил и не убил. Однако ничего подозрительного мы так и не нашли. На серых улицах воняло сыростью и грязью, а ещё отчаянием людей. Аура возле дворца правителя сгущалась в плотное тёмное облако, и это наталкивало на подозрения.

Никто не знает, что эта мразь, заправляющая всеми людьми, там делает. Из наших пока что никто не пропал, значит, снова пытается найти способ получить силу ещё больше, чем у нас. Алчность поглотила этого человека, теперь, имея власть над всеми людьми, жаждет ещё большего. Один из Ритраидров проник во дворец и смог узнать побольше, но в итоге живым оттуда не выбрался. Успел только отправить послание при помощи своего дара.

В тот момент у нас пропал один адепт и все посчитали, что его сожрал ормодобр, так как нашли лишь остатки его разорванной одежды и кровь, которая бесспорно принадлежала ему. Однако всё оказалось ещё хуже… Тварь он уничтожил, но сильно обессилел и попался под руку алчного короля. Ритраидры не подчиняются здешним законам, и это правителя сильно раздражает, ведь каждый из нас может распахнуть крылья с чёрным оперение и взлететь вверх, а «самый могущественный король», как он себя заставляет называть, не может, как и не имеет наших способностей. Однако не все знают, что каждый Ритраидр может превратиться в существо, которое нарисовано на наших проклятых метках, появляющихся с самого рождения и показывающим всем, что мы не обычные люди.