Когда оказалась в очередном тупике и не было путей к отступлению, а вода подобралась почти вплотную, дошло осознание, что это водный омродобр и я вряд ли успею сформировать нужное заклинание, а потом ещё и применить в действии. Однако удача снова повернулась ко мне лицом. Потолок надо мной разрушился, камнями опав на пол, и меня за шкирку вытянули на поверхность, после чего при помощи магии мой самый лучший друг забаррикадировал дыру, вернув ей прежний вид. Магэо земли, как-никак.

— Ильмира, опять ты попала в передрягу! — недовольно проворчал он.

— А ты снова спас, спасибо, — искренне улыбнулась ему, после чего суровые серые глаза потеплели.

Мой однокурсник, высокий брюнет, но весьма тощий на вид тяжело вздохнул и потрепал меня по голове, как маленького ребёнка. Только ему, как близкому другу моей сестры, позволяла вытворять со мной такое. Остальным была готова руки оторвать, стоило им только случайно коснуться меня. Я повелеваю тьмой. Этот дар по-своему опасен и с такими магами обычно мало кто общается, но это точно не про меня. Эльтас был умён не по годам и уж точно сильнее меня, да и не только. Он уже не раз это показывал на состязаниях факультетов, проводимых раз в месяц.

— И что мне с тобой делать?

— Понять, простить?

— Ладно, пошли по городу прогуляемся. Ректор сказал, что какая-то тварь зачесалась в одном из жилых домов. Благо, город маленький и на обход много времени не понадобится.

— Знаешь… — вспомнила о странных птичьих следах на потолке, — здесь может быть и не одна.

— Ну, это само собой разумеется, — не понял Эльтас. — Твари в последнее время зачастили со своими визитами и появляются чуть ли не на каждом шагу.

— Да нет, ты не понял. Я, похоже, одну упустила в лабиринте и ещё барьер у границы какой-то странный. Я его только коснулась, а меня отшвырнуло на приличное расстояние, словно кто-то пытался прорваться с той стороны.

— Это подозрительно.. Нужно сообщить преподавателям! — заявил он и мы поспешили.

Город встретил нас хмурыми людьми, снующими туда-сюда. Обычно я хочу в плаще и накидываю на голову капюшон, как и Эльтас, но именно сегодня я умудрилась забыть его в своей комнате прямо на кровати. Хорошо, что никто не знает меня в лицо с самого поступления в академию. Родная мать тоже вряд ли узнает… У неё есть дочь — самый обычный ребёнок, не наделённый тем же проклятием, что и я. Она познала материнскую любовь и всегда может находится с родителями.

Если честно, я завидую ей. Уже не раз хотелось оборвать ей жизнь, чтобы они испытали ту же боль, что навсегда поселилась в моём сердце. Чтобы поняли, что мы, Ритраидры, тоже умеем любить и нуждаемся в этом тёплом чувстве. Однако люди этого просто не понимают и продолжают нас от себя отдалять, выкидывая на улицу, отправляя в академию или пытаясь утопить и забыть о нас навсегда. Мне никогда их не понять…

Ни один смертный даже не пытается узнать нас получше. Да, раньше родители оставляли «проклятых богами» у себя и умирали, но сейчас, когда омродобры стали появляться всё чаще и убивать людей, пожирая их плоть и души, никто не хочет умирать. Все считают, что Ритраидры — главная причина всех бед, а когда нужно помочь взрыхлить землю, пропитать её водой, избавить землю от вредителей, спасти их жалкие жизни, сразу бегут искать хоть одного из нас. И что самое противное, многие не отказывают себе даже в найме наших магэо для убийства одного из своих соседей, которых они достаточно долго знали, но из-за какой-то мелочи начали подозревать во всех грехах. Скоро на этом куске мира останутся только Ритраидры, если люди так и продолжат убивать своих же.