— Я хотела поговорить о Габриэль Вокс.

При упоминании крысы меня невольно передернуло.

— Слушаю, — выдавил я.

— Вчера, прогуливаясь по саду в целях сбора материала, я наткнулась на ее палатку, разбитую посреди ценнейших трав. Это возмутило меня до глубины души, но девушка утверждала, что не в курсе, для чего используют эти растения.

— А что за травы?

— Лунная рожь, — голос Мефисты негодовал. — Она только начинает всходить, и тем не менее трава крайне опасна. При должной обработке ее используют для изготовления нескольких смертельных ядов.

— Хм... — задумался я, но мозг бывшего безопасника сработал вообще в другом направлении: — А почему эта рожь растет в общем доступе?

Мефиста всплеснула руками:

— А где ж ей еще расти? Там идеальное место: редкий баланс солнечного и лунного света для идеального урожая, в теплицах такого не достичь. Впрочем, вы правы, рьен Рэкшор, и я вполне отдавала себе отчет, что девчонка могла там оказаться случайно. Те, кто замышляют зло, нашли бы лунную рожь и не разбивая в ней палатку.

— Тогда в чем проблема? — спросил я. — Вы ведь не только этим обеспокоены?

— Именно так. Я слышала, как Габриэль Вокс с кем-то разговаривала, но она всячески это отрицает. А еще, когда я заглянула внутрь ее импровизированного жилья, обнаружила, что все внутри раскурочено, а вещи разорваны. Девчонка свалила все на енотов, но в моем саду никогда не было и нет вредителей подобного рода. Я тщательно слежу за этим, всюду расставлены ловушки и отпугиватели. Енот в саду — крах урожаю.

Я хищно прищурился: так и знал, что у этой оборотницы рыльце в пушку. Не бывает честных крыс.

— Та-а-ак, — протянул я. — А от меня вы что хотите?

— Проследите за ней! — даже удивилась моему вопросу Элеонора. — Вы же менталист, в конце концов. Прочтите мысли. Я не хочу проблем на своем факультете. Если она что-то задумала, я бы не хотела, чтобы потом судачили, что это я вскормила знаниями потенциально опасный для общества элемент.

— Так, может, стоит рассказать об этом Артемиусу? — предложил я. — Думаю, он должен знать о происшедшем.

— Артемиус занят подсчетом взяток, — фыркнула Мефиста. — Нет, вы не подумайте, лорд Рэкшор. Я совершенно не против, если на моем факультете будут учиться талантливые маги из разных Домов. Я стараюсь быть максимально справедливой в их отношении, хоть и воспитана иначе. Но лучше перестраховаться. В конце концов, вдруг и в самом деле в палатку забрел енот. Охранные чары за лето могли ослабнуть...

— Вы проверьте на всякий случай, — настоятельно рекомендовал я. — После модиста Алмура, который шил одежду всей высшей знати королевства, а на деле чинил революцию и был менталистом, равным по силе королю, я уже ничему не удивлюсь. Даже енотам, бегающим по саду.

— Понимаю, но вы все же проверьте девушку, — попросила профессор. — Чего вам стоит? Прочитайте как следует — так и мне спокойнее, и вам.

Я неопределенно кивнул. Не подавать же виду, что к этой Габриэль я даже на милю приближаться не хочу из-за запаха, которым та буквально пропитана. Лучше подослать кого-то из менталистов-старшекурсников в качестве выпускной дипломной работы — от желающих отбоя не будет.

— Вот и славно, — хлопнула в ладоши Элеонора. — Она как раз скоро сюда явится.

— Что? — воскликнул я, невольно привстав.

— А что такое? — удивилась женщина. — Она же живет в палатке у ворот — я не могу допускать подобное для студентки своего факультета. Еще вчера я сказала ей зайти ко мне, чтобы решить вопрос с общежитием. Так что это идеальный момент для вас, чтобы хорошенько ее проверить раньше, чем она начнет обучаться. Согласны, рьен Рэкшор?