«Полуфамилиарам на занятия ходить не положено. Чтоб не помогали. Я бы рад увидеть твоё лицо… Когда поймёшь что к чему. Но не судьба. Посмотрю, когда выскочишь».

Всю эту трепотню Бакса я отнесла к природному юмору хорьков. И, понятно, особого внимания на это не обратила. И зря! Он же меня предупреждал? И Дамблдор тоже…

В аудитории никого ещё не было, и я смогла спокойно осмотреться и освоиться. Но и смотреть было особенно не на что: столы, стулья, невысокая кафедра, плакаты на стенах… Плакаты и оказались самыми информативными и интересными. «Как сложить дрова для костра» — три способа, «Как правильно натянуть тент», «Ветви деревьев, пригодные для шалаша»… Особенно понравился большой красочный плакат, озаглавленный: «Чем можно забить колышек?» Кроме симпатичного деревянного колышка там были изображены молоток, подушка, топор, коврик, камень… Довольно приличный выбор!

Вот только всё это напомнило мне поход группы на занятия для детей с девиантным поведением… Гоняли нас в институте в детдом для инвалидов — вовек не забуду!

Когда стали собираться студенты, я быстренько уселась в задний ряд и прикрыла лицо рукой. А что?! Среди шестнадцати-семнадцатилеток я как-никак, а выделялась. Так мне тогда казалось. Но прозрение пришло, когда в аудиторию ввалился «вьюнош» под два метра роста и возрастом слегка за двадцать, а за ним девушка постарше.

Препод ворвался ровно в восемь. С виду лет на тридцать, но в этом плане я магам уже не верила. Он подбежал к кафедре, швырнул на неё пачку брошюр и повернулся к студентам. Рыжие волосы на голове препода были аккуратно уложены в стильную причёску типа «очень сильный взрыв на макаронной фабрике», а глаза… Могу поспорить, что вечером ему достался не один галлюциногенный грибок! Ну, или что-то подобное.

Рот препод открыть не успел — вошли две опоздавших девочки. Рыжий смотрел на них грозно и так долго, что раза в четыре перекрыл время опоздания студенток. Потом манерно повёл рукой:

— Прошу! Вы отняли у нас время, необходимое для усвоения очень тяжёлой темы! Многие из вас ещё не раз будут пересдавать! Сегодня вы будете учиться зажигать спички!

Меня слегка накрыло, но потом я решила, что это какой-то трюк или что-то ещё. Да и рыжий препод не успокоился:

— А те, кого прислал на отработку мой коллега химик, должны зажечь три спички подряд!

По аудитории прокатился печальный вздох — студенты жалели отрабатывающих.

— Старший группы! Раздать спички и начинайте тренироваться! Помните! За применение магии — строгое наказание!

Я всё ещё пребывала в уверенности, что без подвоха не обойдётся. Пока печальный юноша не положил на стол передо мной тонкую методичку и коробок самых обыкновенных спичек. Только без наклейки с картинкой. Я их даже понюхала: всё сходилось — спички…

Наблюдения за студентами дали некоторую информацию, но не прояснили смысла занятия. А ознакомление с методичкой вызвало оторопь. Хотя в каком-то смысле это можно было именовать откровением. К примеру: «Спички служат для разжигания костра или свечи». Или: «Чтобы зажечь спичку необходимо: а)…» Далее шёл перечень действий, включающий «резко ударить спичкой по одной из плоскостей коробка».

Чем, собственно, и занимались студенты. Правда, колотили они разными сторонами спичек и по разным сторонам коробков. А когда у кого-то по большому недоразумению спичка ухитрилась вспыхнуть, все бросили свои занятия и пристали с расспросами:

— Как ты сделал?!

— Куда стучал?!

— Без магии?!

И тому подобное. Только препод сидел за кафедрой, как сфинкс, держал на лице лёгкую вечную улыбку и что-то читал. К этой пародии на статую я и направилась.