Так чего же он сейчас ко мне привязался? Может, это что-то вроде розыгрыша? Или он проиграл кому-то желание в карты? В жанре «соблазнить вон ту толстушку на спор», а после высмеять её на всю академию.

Но со мной такой номер не пройдёт. Если уж решили разводить, то пусть хотя бы… не рыжий.

— Ох, как легко ты разбрасываешься словами, — произнёс Фаррел, неожиданно понизив голос, чтобы его слышала только я, и хищно улыбнулся, демонстрируя угрозу. — Интересно, а с ледяными ядрами ты так же поступаешь? — я замерла и даже дышать перестала. — Уверен, Его Высочество с удовольствием оценит.

И, как назло, именно в это мгновение я заметила в библиотеке принца Аша и его друга Эмиля, который до сих пор ходит обмотанный в тряпки с головы до ног. Но не это сейчас беспокоило, а то, что каким-то образом о том, что я применила магию, знает Фаррел.

Проклятье…

Но как?

— Ну? — вновь эта смазливая улыбка на его лице. — Теперь ты хочешь со мной дружить?

Против воли пришлось натянуть на своё лицо ответную улыбку.

Правда, выглядела она так, словно у меня сердечный приступ.

***

Как только Фаррел заметил мою «заинтересованность», хотя, как по мне, это был, скорее, ужас, он решил пояснить, откуда ему известно о моём вмешательстве.

Если честно, это была катастрофа. Я не готова сейчас демонстрировать свои магические способности. В академии о них знала только София. И то, потому что мне нужен был хоть какой-нибудь учитель. Ведь до академии о магических занятиях мне оставалось только мечтать.

Я хотела просто тихонько выучить заклинания, не привлекая много внимания. Но вот… полный провал.

Ещё бы! Та, у кого нет даже первого магического круга, не смогла бы призвать ледяную глыбу, а после оглушить принца. Но он меня решил шантажировать? И это после того как я не дала принцу из него всю дурь выбить? Вот же… нужно было не вмешиваться.

Но кто сказал? Софья? Нет… Она бы не стала. Да и зачем ей? О! Может, рассказала Илайн? Ведь именно она оставалась с Фаррелом и принцем в кабинете. А также…

— Арт… — неожиданно вспомнила я о самом младшем студенте Академии Волков. Только он всё видел. И только он мог сказать. Но чтобы Фаррела что-то связывало с Артом?..

— Ох, ты даже не представляешь, на что готовы дети ради горсти вкусных конфет! — засмеялся парень.

Ну, конечно. Конфеты… Ребёнок продал меня за горсть конфет. Хотя, с другой стороны, справедливо будет отметить, что я не брала с него обещания сохранить тайну. Вроде это и так должно быть ясно… Однако он лишь мальчишка.

Тупой мальчишка.

М-да… Всё кануло в небытие за горсть конфет.

Скорее всего, чтобы помириться с принцем, он и расскажет о том, что это я приложила его хорошенько льдом. Как говорится, ничего личного. Исключительно ради выживания.

— Ну, давай, — бросила я. — Иди. Рассказывай всё ему.

— Хм? — удивлённо протянул Фаррел. — Зачем мне это делать? Я ведь упомянул ранее — я хочу тебя отблагодарить.

Ага, конечно… так я ему и поверила.

— Не нужно так скептически смотреть на меня, Джозелин, — впервые произнёс моё имя. Именно моё имя, а не «пирожочек». Ладно, может, с ним и можно немного поговорить. — По правде сказать, ты меня заинтересовала, — добавил он, подпирая подбородок руками. — Насколько я слышал, ты не умеешь читать, а также не владеешь магическими кругами. Ни одним. Более того, твои умственные способности как минимум ниже среднего, а о манерах даже заикаться не стоит.

В принципе, всё так и было.

И подмечу даже больше: до происшествия в реке я и сама так думала. Я была уверена в том, что я именно такая: без магии, манер, знаний и уверенности в себе…