бюджет».

«Бесплатное обучение», — сказали бы многие, но тут ничего бесплатного нет.

Абсолютно ничего!

И академия тому пример. Здесь ясно дают понять, что за всё нужно платить. И если ты получаешь еду, комнату для ночлега, одежду и знания, то отработаешь всё это физическим трудом. В итоге в стенах академии такие студенты лишаются благородного статуса и становятся ниже простолюдинов.

Отказ произвести платёж говорит о том, что от детей отказались и они предоставлены сами себе. И, если они неожиданно исчезнут, никто и расследовать не будет почему. Они никому не нужны: ни семье, ни друзьям, ни обществу.

У них есть только они сами. Именно поэтому большинство студентов тратят все свои силы на поддержание связей. Ведь, если от тебя откажутся родные, может появиться спонсор, которому ты будешь служить. Именно он и будет вносить ежемесячную плату.

Большинство так и выживает.

Но не все.

Академия Волков называет это воспитательными мерами. Так она обучает студентов тому, что каждый труд по-своему бесценен. Но в итоге бюджетники становятся лишь мишенями для других студентов. Тем, кому плевать на нормы, правила и приличия.

Горничные поднимались на самый вверх аудитории, но не садились за парты. Они стояли за ними, скрепив руки за спиной. Лишённые голоса, они просто существуют, не более того. Даже выражения их лиц не выражали никаких эмоций. Полная пустота.

Те, кто был уверен в том, что родители продолжат оплачивать обучение, смотрели на прислугу с усмешкой и своеобразным азартом, а те, кто не был уверен в своей семье… едва сдерживали дрожь.

Ведь их ждало то же самое.

Например, Софья…

— Эй-эй! — прошептала я, толкая девушку в бок, чтобы та прекратила думать о мрачных вещах и сосредоточилась на мне. — Нашла то заклинание, о котором я просила?

— А? — не сразу поняла, о чём я говорю, но после согласно кивнула. — Д… Да… Нашла. В принципе, оно простое. Нужен только физический контакт.

— Ну… — задумалась. — Если я буду аккуратно и незаметно толкать парней локтями, то…

— Нет-нет, — неожиданно перебила меня Софи. — Должен произойти именно физический контакт.

— Так я ж говорю, что толкну локтем, — напомнила девушке, но та вновь отрицательно покачала головой.

— Должно быть прикосновение кожи к коже.

— Чего?! — воскликнула я, на что Софи тут же опустила голову и поджала к себе плечи, словно защищалась.

— Я… Я… Я!.. Просто так написано… Вот и!..

— Но ты как себе это представляешь?! — едва сдерживалась, чтобы не закричать. — Как я, по-твоему, должна проверять парней, которые каждый день ходят в форме? Единственный открытый участок кожи — либо голова, либо руки… Но, если я буду каждого лапать, извращенкой прославлюсь!

— Я… Мне очень жаль! — ахнула Софи. — Я что-нибудь найду! Новое заклинание! Мне жаль!

— Ох… — вздохнула, устало потирая переносицу. — Ты не виновата… Ладно… Будем искать способ дальше, а пока используем то, что есть. Чёрт…

Я хотела сказать Софи больше. Успокоить её, добавить, что не злюсь на неё, так как она явно была напугана. Но не успела. В аудиторию вошёл преподаватель. Должна признать, что узнала его сразу.

Это был тот самый молодой мужчина с длинными зелёными волосами и широкими круглыми очками с тонкими прозрачными линзами. Выражение его лица было безразличным. Если подумать, то он даже не смотрел на студентов. Словно нас здесь нет. Просто вошёл в помещение и сразу же направился к широкой доске, взяв в руку мел.

— Итак, — начал он, — меня зовут Амори, но вы можете звать меня просто «профессор». Больше вам обо мне знать незачем. А теперь приступим к занятию.