— Что?..

— Ну, понимаешь, — занервничала девушка, отодвигая тарелку с недоеденным супом. Софи расставила на столешнице между мной и собой солонку, перечницу и сахарницу. — Допустим, между тобой и каким-то неизвестным мужчиной возник магический договор об обручении, который создали ваши семьи. Всё проще, когда договор под рукой. Читаешь заклинание — и договор указывает, где твоя половинка. Но, если договора нет, приходится использовать только эту невидимую связь. Ты сможешь узнать, суженый ли мужчина только после того, как прикоснёшься к нему.

— А?.. — всё ещё не понимала я. — То есть я должна всех парней в академии облапать? Так получается?

— Э?.. Ну… Понимаешь… Как бы… Возможно?..

— О Боже… — вздохнула я, опустив голову и спрятав лицо в ладонях. — А другого варианта точно нет?

— Я!.. Я буду искать! Уверена, что если попытаться, то точно что-то найдётся! — тут же затараторила она, размахивая руками. — Однако… — начала она и тут же замолкла.

— Что ещё? — простонала я.

— Заклинание поиска очень тяжёлое. Особенно поиска человека, — пояснила Софи.

— И?

— Необходим маг шестого кругам минимум.

— Повторюсь: и?

— У меня только третий круг! — воскликнула Софи, мгновенно краснея и отводя взгляд в сторону.

Говорить о том, какой у тебя круг магии, неприлично. Словно ты говоришь человеку, какой у тебя вес, какие болезни и проблемы. Об этом даже спрашивать неприлично. В принципе, это так или иначе всплывёт во время занятий, магической практики или в повседневной жизни. Но всё равно, даже когда знаешь точный ответ, озвучивать неприлично.

— Хе-е-е… — вырвалось у меня. — Расслабься, — отмахнулась. — Колдовать будешь не ты. Мне главное — отыскать заклинание, так как знаний у тебя в любом случае больше.

— Оу… — удивилась она. — Хорошо.

Софья хотела ещё что-то сказать, но неожиданно замолчала и побледнела так сильно, словно только что Смерть повстречала.

— Эй… ты чего? — обратилась к ней, слегка подёргав девушку за рукав, но та лишь открывала и закрывала рот, словно рыба, которую выбросило на берег.

Когда я проследила за её взглядом, сама ощутила, как сердце замирает и ускользает в пятки. К огромному сожалению, уже на второй день в академии я встретила человека, которого точно не хотела бы видеть. Причём там, где этого человека точно не должно было быть.

Чёрт подери! Почему она здесь?

Шарлин Ондре — единственная дочь герцога Ондре, чья власть распространяется чуть ли не на всё королевство. В принципе силу данной семьи можно ощутить и за его пределами. Нет никого, кто хотя бы раз не слышал фамилию Ондре. Сама королевская семья в каком-то смысле зависима от Ондре. У них есть всё, что только можно пожелать.

Даже сама Шарлин: молодая девушка двадцати двух лет с изысканной внешностью, прекрасными нарядами, длинными светлыми волосами с лёгким розоватым отблеском, светлыми глазами, прямым острым носом и тонкими губами.

И самое мерзкое не то, что Шарлин является лучшей подругой моей сестрички Аин, а то, что она, хоть и неофициально, но общепризнанная психопатка и садистка. Трудно представить, сколько девушек она со света свела. Ей просто нравится издеваться, пытать и наблюдать за тем, как кому-то больно.

В эту академию её отправили не из-за того, что у её родителей нет денег, а потому что Шарлин покусилась на дочь аристократа статусом ниже. Она издевалась над ней неделю, пока та ей не наскучила, а после Шарлин вернула тело родителям.

Разразился скандал. Чтобы быстро его урегулировать, герцог Ондре отправил свою единственную дочь в Академию Волков.