И вновь девичий визг оглушил. Я хотела рявкнуть на друзей «А ну прекратили дразнить мою жену! Не забывайте, она наполовину райн, и, если вспомнит об этом, то летать вам по очереди над академией орлами рыжими!», но вместо этого из открытого рта раздалось:

— А-а-а! Мышь! Спасите!

Парни остолбенели, как один, мышь выпала из ослабевших пальцев Денора и, гулко шлёпнувшись о землю, тут же подскочила и рванула до ближайших кустов с такой скоростью, словно за ней гнались все три верфокса разом! Вот только рыжикам было не до сбежавшей добычи.

Денор отмер первым. Он по-девичьи тоненько взвизгнул и запрыгнул на руки к Котиру так изящно, что Мелисане и не снилось.

— Кто ты?! — деревянным голосом спросил он, таращась на меня, как на потрескивающего магией оборотня верпанта. — И куда дела нашу простецкую Найку?

Но один взгляд Земко, и верфоксов как ветром сдуло. Вместе с Мелисаной. Я надеялась, что моя подруга, когда придёт в себя от вида страшной и ужасной мыши, не будет сильно зверствовать, и парни останутся при своих хвостах.

А единорог вынес меня к полигону, где собралась, судя по толпе, вся академия. На широкой круглой площадке, поливая друг друга полными ярости взглядами, стояли Койел и Вемуд. На верфоксе тлела его обтягивающая майка, и сквозь дыры можно было любоваться развитой мускулатурой парня. Что девушки с вульффака и проделывали. Не только с удовольствием, но и с визгом и сверкающими магической записью бегунками.

Я задумалась, насколько справедливо приревновать одного парня, если находишься на руках у другого, как это стало неважным — ко мне приближался бледный от злости Одан.

— Магическая дуэль — твоя идея, Найка?!

Я бы хотела попросить Земко опустить меня, желала покаяться ректору, но не могла выдавить ни слова. Мои губы снова сложились в вежливую улыбку. Застывший в двух шагах от меня Душан почему-то тоже промолчал, хотя я была уверена, что восстановленный декан фоксфака не только заложит меня ректору, но и выпишет пару штрафных для собственного удовольствия.

Отозвался Койел:

— Пап, я же сказал, что сам вызвал Вемуда…

— А ты молчи! — резко развернулся Одан. — Ты председатель профсоюза и первый ученик академии. Если выяснится, что идея на самом деле твоя, то мне придётся тебя отчислить.

У меня мурашки по спине побежали, и я изо всех сил попыталась выдавить хоть слово, чтобы защитить друга от отчисления, но ничего не получалось. Лишь щёки свело от осточертевшей улыбки. Посмотрела на Маар так жалобно, как только могла, умоляя помочь, но старушка отвернулась и принялась копаться в карманах, будто что-то потеряла. Я удивлённо хлопнула ресницами: а ведьма-то почему молчит? Это же Коейл! Его нельзя отчислять. Иначе… кто будет моим противоядием от Земко?

Нет, не о том думаю! Кто будет следить за порядком в общежитии? Кто будет рычать, если кто-то не выключит свет в комнате после отбоя или нарушит комендантский час? Кто будет запугивать новичков, чтобы пробудить в них командный дух и подтолкнуть к упорной учёбе? Кто будет представлять нашу академию на межакадемических баттлах, из принца в лягушку?!

Ругательство сработало, и я вдруг ощутила желание высказаться. И, судя по всему, магия Увона тоже не была против моего выступления.

Величественно, словно с малых лет передвигалась исключительно на руках у красавцев, кивнула Земко:

— Можете опустить.

Единорог молча поставил меня на землю, а я шагнула к Одану и… сделала триёжиковый реверанс! Ноги болезненно задрожали, но я не собиралась сдаваться в минуту, когда над другом нависла серьёзная опасность, да ещё по моей вине.