— Интересно, лисы тоже любят консервированную саранчу?

— Вот сейчас и узнаешь, — хитро сощурился верфокс. — Ох уж этот Урвук…

Тут раздался дикий крик, дверь распахнулась, и в коридор вылетел подозрительно зелёный верфокс. Вытирая язык и посекундно отплёвываясь, парень бросился мимо нас и исчез в направлении туалетов. Следом, хохоча и удерживая початую банку с трудноопределимым содержимым, поскакал донельзя довольный Денор.

— А ну отдай! — рванулась за ними Царья, но я удержала подругу от посещения мужского туалета.

— Лучше забери то, что они оставили, — посоветовала я. — Считай, что одной банкой откупилась!

— Ну почему именно эта? — страдальчески воздела руки подруга. — Это же были особенные мухи, которых твоя мама…

— Оставь меня в блаженном неведении, — прижав ладонь к её рту, быстро попросила я. И обернулась к наиболее адекватному из рыжей троицы Котиру: — Не видел Вемуда?

— Соскучилась? — понимающе ухмыльнулся верфокс. — Или хочешь убедиться, что он не поджидает тебя под кроватью?

— С принца станется, — передёрнула я плечами и отмахнулась: — Совершенно никакого чувства самосохранения у парня! — Призналась: — Честно говоря, я в растерянности. Он не отправлял мне бегунков, не нагрянул в село, даже сам себя в ящике не прислал!.. Переживаю — жив ли наш друг?

— Жив-жив, — рассмеялся Котир. — Но ему не до глупостей…

— Вемуду-то?! — ахнула я и деловито уточнила: — Он в тюрьме? Или у ведьмы? Говори, не тяни. Надо спасать!

— Почти в тюрьме, — саркастично ухмыляясь, кивнул парень. — И ведьм у него полно… в прислуге. Вемуд стал наследным принцем… Неужели ты не слышала про нашумевший переворот у верфоксов?

— Конечно слышала, — ехидно ответила я. — Мне Уэнди каждое утро на крылышках вести из мира оборотней приносит! — И покрутила пальцем у виска: — Я у людей лето провела! Оборотней туда и калачом не заманишь… — Покосилась на пыхтящую от тяжести чемодана Царью и рассмеялась: — Ну разве что с кузнечиками! — Сжалилась над подругой и решительно взялась за ручку: — Давай помогу!

Повернувшись, врезалась в кого-то и, вскинув голову, столкнулась взглядом с оранжевыми глазами злого, как голодный волк, Койела.

— Нестандартная! — прошипел Койел. — Опять пытаешься сбить с ног старосту?

Я выразительно осмотрела вервульфа с головы до ног и подтянула поближе чемодан с соленьями. Иронично проговорила:

— Ого! Неужели волк за лето настолько отощал, что даже такая мелочь, как я, легко собьёт его с ног? Что же, тебя голодом морили? — Раскрыла чемодан и, игнорируя возмущённый возглас Царьи, вытащила одну из баночек. Сунула в руки мрачному Койелу: — Подкрепись-ка, вервульф! Силы тебе ещё понадобятся…

— Тебе они понадобятся больше, нестандартная! — прошипел он и, резко вернув подарок, добавил едко: — Предупреждаю — больше снисхождения не жди!

— Меньше ждать? — растерянно хихикнула я. — Когда это ты его проявлял? Не помню…

— Ни сил, ни памяти? — хищно ухмыльнулся Койел. — Похоже, лето ты провела ещё хуже, чем я. Что же так истощило тебя, миксованная? Страдания по ветреному единорогу лишали сна и аппетита?

— Ты о чём это? — насторожилась я.

Неужели вервульф знает, что я не получила ни единого бегунка от Земко? Спина похолодела: или же знает нечто, чего не знаю я? Жизнь на Белой горе, непостижимая, как радуга, оставалась для меня тайной за семью копытами…

— О том, что нужно учиться, — многозначительно взмахнув жезлом Моргана, сурово заявил Койел, — а не размазывать розовые слюни по рогам! Учти, я с тебя глаз не спущу!

— Вот же остроглаз озверевший, — раздражённо буркнула я. — И что тебе всё неймётся?