— Ой, прости! Что-то я совсем о нем позабыла. Сейчас же активирую, — залепетала Венесса, артистично размахивая руками.

Я проследила, чтобы темный камень в ее украшении засветился, как и положено работающему артефакту, а потом непринужденно произнесла:

— Ну, ладно, с кем не бывает.

Сказала одно, а подумала совсем иное – необходимо следить за Венессой, ведь своим пренебрежительным поведением она подвергает ненужной опасности не только себя, но и нас с Мирой. 

Из открытой двери, ведущей в вестибюль, послышались шаги и грохот колес по паркету.

— Несс, эти куда? — донесся голос Криса.

Совсем про него забыла.

— Так, красный неси на кухню, а серый оставляй в коридоре, — скомандовала Венесса и, распахнув одну из дверей, скрылась в соседней комнате.

Я развернулась к парню лицом и с неохотой проговорила:

— Спасибо, что помогаешь, но мы тут и сами справимся.

— Да ладно тебе, Реми, — буркнул Крис и покатил чемодан через гостиную. — Если ты дуешься из-за того вечера, то прости меня, я не хотел тебя обидеть. — Парень неожиданно остановился рядом со мной, замолк и принялся кусать губы. Золотые глаза смотрели с неприкрытым сожалением. Потом юноша в неловком жесте повел плечом и повторил: — Прости, сам не свой был.

Крис волновался. Это было видно по его напряженным скулам, крепко сжатым кулакам, блуждающему взгляду. Может, и правда, раскаивается?

Из моей груди вырвался тихий вздох.

— Прощаю, — ответила я и махнула на него рукой.

И так дел невпроворот, не хочу время на пустые разговоры тратить. Поэтому развернулась и, ухватив свой чемодан, покатила его по паркету. Только подошла к двери в свободную спальню, чтобы потянуть ее за ручку, как в спину прилетели слова Криса, заставившие мои ноги приклеиться к полу:

— Реми, в тот вечер я приходил действительно к тебе. Ты мне нравишься.

Нет, он что – пылью надышался?!

Как я могу ему нравиться, если этот придурок совсем меня не знает? У нас даже ни одного нормального разговора с ним не было. Только из уважения к подруге терплю его присутствие в своем доме. Перебросилась с ним парой-тройкой дежурных фраз. И все.

Стоп! Может, этот заносчивый тип снова решил поиздеваться надо мной, как в прошлый раз? Тем вечером ему удалось-таки выбить меня из колеи. До сих пор немного сожалею, что опустилась до уровня Криса и воспользовалась его же методом – перешла на личности. Напрочь позабыв уроки мамы – никогда никого не осуждать и не сравнивать. 

Все время живу в этой парадигме, потому что полностью согласна с ней, но в тот раз не сдержалась. А все из-за моего взрывного характера, доставшегося от папочки. Да, в принципе, дело было не только в нем.

На дух не переношу несправедливость. Меня аж наизнанку выворачивает.

Впрочем, подобной реакции Крис от меня больше не дождется. 

Медленно выдохнула и произнесла:

— Ха-ха. Хорошая шутка.

Затем удалилась в свою комнату и захлопнула за собой дверь.

День пролетел незаметно. За распаковкой чемоданов, обустройством комнат, за моим самым нелюбимым делом – уборкой, и только поздним вечером удалось уединиться и расслабиться в горячей ванне с ароматическими маслами. После этого спала как младенец. Даже ни одного сна не видела.

Потому и будильник не услышала. Разомкнула веки, уже когда Мира вошла в мою комнату с кружкой кофе.

— Если не встанешь прямо сейчас, то опоздаешь! — сонно пробурчала девочка и, оставив напиток на прикроватной тумбочке, быстро покинула спальню.

Даже поблагодарить маленькую хозяюшку не успела.

Обоняние ласкал приятный кофейный аромат, с улицы доносились утренние трели птиц, через плотные шторы пыталось пробиться солнце, а там, за дверью, слышалтсь топот ног и ворчание Венессы. Видимо, тоже проспала.