Шевелиться я не торопилась, зато сумела подслушать тихий разговор.

- Зря ты предложил швырнуть в нее магией. Да и я идиот, что не поверил в ее дар молний. И потом, она провела в темнице почти сутки. - Чей-то незнакомый голос с нотками беспокойства показался приятным и располагающим. - Ты не пробовал ее кормить? На ней же лица нет!

- Полагаешь, если ее покормить, у нее появится лицо?

- Эрвин!

- Что? Вот и корми ее сам, она теперь твоя личная собственность.

- Нельзя так говорить о людях!

- О людях - нельзя. - В голосе Эрвина зазвенел металл. - Но она - элари.

И этим все сказано... Так, зверюшка, вроде тех, которые обитают в Пустыне Страха...

- А еще она очнулась и подслушивает нас. Перестань притворяться, Дайна.

Мне ничего не оставалось, как распахнуть ресницы и встретиться взглядом с ярко голубыми и очень добрыми глазами. Густая челка из светлых волос, ниспадающих на лоб, высокие скулы, родинка над тонкой верхней губой - принц Ларкион был очень похож на портреты в энциклопедиях. Неотразим.

Я попыталась подняться, но мне это не удалось, его высочество оказался категорически против. Присев на диван, на который меня, по всей видимости, затащили, он легко, но настойчиво коснулся моего плеча.

- Лежи-лежи, я распоряжусь, чтобы тебе прислали целителя. Извини, я не должен был устраивать эту проверку. Но у тебя очень необычный дар, в который трудно поверить.

Его высочество попытался незаметно потереть запястье. Я проследила за его движением и заметила воспаленную кожу. Ну что ж, мы квиты.

- Надеюсь, с ней ничего серьезного, - фыркнул Эрвин. - Вам скоро отправляться в Академию, а мы еще не все обсудили.

- Если она не сможет... - начал Ларкион, но мой тюремщик перебил его:

- Ничего, потерпит, а там подлечат.

Возмутиться принц не успел, Эрвин ехидно посмотрел на его высочество, смерил меня презрительным взглядом и бросил нам обоим:

- Надеюсь, ты не попадешь под влияние элари, Ларк. Это было бы весьма некстати.

И вышел, громко хлопнув дверью.

Ого! Это он так с принцем общается?! Да кто ты такой, крахн тебя забери?!

- Лэра, ты ушиблась? Где болит? Если не хочешь помогать, никто ничего тебе не сделает, я лично позабочусь о том, чтобы ты не пострадала от отказа.

Ага, как же. Только отвернешься - и Эрвин меня сразу придушит, тем более закон позволяет. Миленько. Кажется, принц Ларкион очень далек от того, что на самом деле происходит в Империи. Теперь я понимаю, почему его величество пошел на сделку с элари.

- Я чувствую себя почти хорошо, - соврала я, с трудом шевеля языком. Только бы дождаться целителя. - И готова пойти с вами в Академию, ваше высочество, - твердо заявила я.

- Зови меня Ларк, - попросил он. - И давай перейдем на "ты". Дайна, да?

Я кивнула, и этот жест болью отозвался в висках.

- Надеюсь, мы сработаемся.

Улыбнулась и поняла, что наследник Рэстина мне очень нравится. В отличие от того, кто вышел из комнаты...

Ларк протянул мне большую чашку с водой, и я жадно выпила ее до капли. А затем цапнула кусок сыра с тарелки, любезно подсунутой принцем, и почти мгновенно проглотила угощение.

- Лэр Эрвин такой грубый, - не удержавшись, пожаловалась я, - как вы его терпите в Рэстине?

- Он немало делает для нашего королевства, - извиняющимся тоном сказал принц. - Сама понимаешь, без Особой службы никуда, а без тайного советника... Ой. - Ларкион осекся, закусив нижнюю губу.

Ах, вон оно что! О тайном советнике, главе Особой службы Рэстина, под контролем которой находится все, что происходит в первом королевстве, мы были наслышаны даже в Мэррите. О человеке, чьей власти и могуществу позавидует даже канцлер. Правая рука короля. Вот это я попала...