Раньше, когда в Санторе учились лишь мужчины, говорят, парни едва ли не круглый год бегали в одних шортах или спортивных штанах. Закалялись. Но с появлением факультета ведьмовства им пришлось пересмотреть стиль одежды, ведь впечатлительные маленькие ведьмочки едва с мётел не падали при виде такой красоты.

Кстати, если на месте ректора Кранстона всё ещё прячется де Луар (а по идее, должен), нужно пойти на поклон да попросить вернуть всё как было. Закаливание, говорят, очень полезно!

Ян с Райденом всё ещё отсутствуют, но, поскольку я больше не чувствую себя амёбой, они точно где-то рядом. Нужно испытать расстояние, на которое мы можем безопасно расходиться. В последнее время мне так не везёт, что я всерьёз опасаюсь, не окажется ли оно совсем крошечным. Пока мы в экспедиции, это особой роли не играет, но по возвращении в Сантор мы можем оказаться в затруднительном положении: немаленькая территория академии, плюс отдельные полигоны, плюс практика в других регионах, мирах. В общем, караул.

– Профессор, как далеко вы отходили от стоянки? – спросила, подсев рядом и тоже протянув руки к огню.

– Пока он не почувствовал, что теряет с тобой контакт. Около получаса ходьбы в одну сторону.

– Вы вернулись быстрее, – заметила нестыковку.

– Назад мы бежали, особенно когда увидели Яна и подумали, что тебе совсем нехорошо.

– Так и было, но я ослабела почти сразу. Резервом пользоваться могла, но личные силы словно задремали.

– Она и сама едва не заснула, профессор, – безжалостно сдала меня Фредерика. – И резко пришла в себя. Возможно, именно в тот момент, когда вы перешли на бег и приблизились. Нужно засечь расстояние и проверять хотя бы раз в неделю, изменилось оно или нет. Неясно, как им учиться дальше. Вы ведь поможете решить этот вопрос?

– Я схожу к ректору и договорюсь, – произнесла, многозначительно поглядев в сторону подруги.

– Таяне мало предложений руки и сердца, – расхохоталась Айрина, безошибочно распознав намёк.

– Я правильно понимаю, что речь не о Кранстоне? – уточнил любознательный профессор Чоур, верно оценив наши переглядывания.

– Именно.

– О, тогда можете не переживать. Он такой же заядлый холостяк, как и я, – беззаботно хохотнул он.

– А нам-то чего переживать? Пусть он переживает! – заявила Айрина. – А ещё лучше – пусть поторопится и обскачет некоторых особо прытких и летающих. С ним-то отец Таяны точно не станет долго спорить.

В этот момент я обернулась к Райдену и заметила ухмылку на его красивом, подсвеченным огнём костра лице. И что бы это значило? Ведь ничего не расскажет.

Мастер обтекаемых формулировок и запудривания мозгов.

Ладно, раз уж свела судьба, будем учиться. Мы с Айриной в нашей компании самые безголовые, часто ляпнем гадость, потом сожалеем. Так что пока у нас перед глазами прекрасный пример, не стоит упускать момент.

Девочки беседовали с Залиусом, провоцировали невероятно молчаливого сегодня Ульса на разговор, а я мужественно молчала – тренировала силу воли. Выходило со скрипом: пришлось то и дело прикусывать губы, чтобы не влезть со своим ценным мнением.

Спустя бесконечно долгие десять минут молчания я выдохнула накопившееся напряжение через нос, как, наверное, драконы выдыхают дым, и Райден тут же понял, что нужно меня спасать. Точнее, окружающих спасать от меня.

Что ни говори, а столько молчать во время оживлённой беседы – для первого раза определённо перебор! Я едва не лопнула, клянусь!

Нужно больше практиковаться.

– Мы пойдём прогуляемся, – нарочито громко произнёс Райден и шагнул ко мне, подавая руку.